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Einleitung: Bei Eltern jüngerer Kinder wurden niedrigere Level körperlicher Aktivität im Vergleich zu Kinderlosen ihres Alters beobachtet [1], [2], [3]. Unklar bleibt, ob Eltern auch später, wenn die Kinder nicht mehr zu Hause leben, andere Verhaltensweisen als Kinderlose zeigen. Dabei wird in Deutschland, nicht zuletzt aufgrund des steigenden Anteils kinderloser Paare [4], immer interessanter wie sich Elternsein auf die Gesundheit auswirkt.

Das Ziel dieser Studie war es zu analysieren, ob die körperliche Aktivität sich im späteren Leben zwischen Eltern und Kinderlosen unterscheidet. Dabei wurden geschlechtsspezifische Effekte berücksichtigt.

Methodik: Die verwendeten Daten stammen aus der Baseline-Untersuchung der populationsbasierten CARLA-Kohortenstudie in Halle (Saale) [5].

Die 1779 Studienteilnehmer*innen im Alter von 45-84 Jahren absolvierten u.a. ein standardisiertes computergestütztes Interview.

Als Maß für körperliche Aktivität wurden der Sport Index (1 (niedrig) bis 5 (hoch)) und der Freizeit Index (1 (niedrig) bis 5 (hoch)) berechnet. Der Sport Index umfasst Intensität, Dauer und Frequenz von sportlichen Aktivitäten, der Freizeit Index körperliche Aktivität in der Freizeit exklusive Sport [6]. Darüber hinaus wurde für sportliche Aktivitäten das metabolische Äquivalent (MET) in Stunden pro Woche berechnet [7].

Um Confounding zu identifizieren, wurden kausale Diagramme (Directed Acyclic Graphs) erstellt. Daraufhin wurden lineare Regressionsmodelle, stratifiziert für Geschlecht und adjustiert für Alter, Partnerstatus, Bildungsjahre, berufliche Stellung, Einkommen und sozioökonomischen Status der Eltern, gerechnet.

Ergebnisse: Insgesamt waren von den 812 Frauen und 967 Männern 10,9% (N=194, 95 Frauen und 99 Männer) kinderlos.

Der Sport Index, Freizeit Index und die MET-Stunden lagen bei Vätern im Mittel (95% Konfidenzintervall) höher (2,41 (2,36; 2,46), 3,13 (3,08; 3,17), 13,36 (12,11; 14,60)) im Vergleich zu kinderlosen Männern (2,09 (1,96; 2,21), 3,10 (2,97; 3,23), 8,89 (5,39; 12,40)). Für Mütter ergaben sich ähnliche Mittelwerte wie bei kinderlosen Frauen für den Sport Index (2,37 (2,32; 2,42) vs. 2,33 (2,18; 2,47)), den Freizeit Index (3,16 (3,11; 3,20) vs. 3,11 (2,99; 3,23)) und geringfügig höhere MET-Stunden (9,73 (8,89; 10,57) vs. 8,46 (5,68; 11,24)).

Bei geschlechtsspezifischen linearen Regressionen war das Vatersein assoziiert mit höherem Sport Index: β (95% Konfidenzintervall) von 0,29 (0,14; 0,44) für den Sport Index, 0,01 (-0,13; 0,15) für den Freizeit Index und 3,30 (-0,67; 7,26) für die MET-Stunden. Für Frauen lagen keine Assoziationen vor: β (95% Konfidenzintervall) von 0,07 (-0,08; 0,22) für den Sport Index, 0,02 (-0,11; 0,16) für den Freizeit Index und 1,21 (-1,32; 3,75) für die MET-Stunden.

Diskussion: Es konnten höhere Level sportlicher Aktivität für Väter im Vergleich zu kinderlosen Männern in einer älteren Bevölkerungsstichprobe gezeigt werden.

Bei jüngeren Männern konnten bereits in bisherigen Studien stärkere Assoziation des Elternseins mit der körperlichen Aktivität als bei Frauen beobachtet werden [8], [9]. Allerdings wurden in dieser Altersgruppe bei Eltern niedrigere Level körperlicher Aktivität als bei Kinderlosen beobachtet und andere Studien berichteten ähnliche Effekte für beide Geschlechter [2] oder sogar stärkere Effekte für Frauen [3], [10].

Schlussfolgerung: Unsere Ergebnisse legen nahe, dass sich Väter im späteren Leben intensiver sportlich betätigen als kinderlose Männer. Dies gilt aber nicht für körperliche Aktivität in der Freizeit außerhalb von Sport (zu Fuß gehen, Radfahren). Weitere Forschung zu diesem Thema sollte untersuchen, welche Ursachen die geschlechtsspezifischen Effekte bedingen.

Die Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.

Die Autoren geben an, dass ein positives Ethikvotum vorliegt.