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Fragestellung: Spinal Cord Stimulation (SCS) bzw. epidurale Rückenmarkstimulation ist eine evidenzbasierte Behandlungsoption bei chronischen Schmerzsyndromen wie dem Failed-Back-Surgery Syndrom (FBSS). Die Therapie zeigt Verbesserungen hinsichtlich Schmerzniveau und Funktionalität und wird überwiegend im neurochirurgischen oder schmerztherapeutischen Setting durchgeführt. Neuere Stimulationsformen wie die Hochfrequenz-SCS (HF-SCS) haben in den letzten Jahren zu einer Renaissance der SCS-Therapie geführt. In unserer Einrichtung (Level I Zentrum der DWG) haben wir die SCS-Therapie im orthopädischen Setting etabliert. Ziel der Studie ist die Resultate der HF-SCS Therapie im orthopädischen Setting zu evaluieren.

Methodik: 26 konsekutive Patienten (16 weiblich, 8 männlich) mit FBSS wurden in diese prospektiv prognostische Studie eingeschlossen. Ein standarisiertes zweizeitiges Verfahren wurde durchgeführt: Nach erfolgter positiver HF-SCS Testphase mittels externem Impulsgeber wurde in einem zweiten Eingriff ein subcutaner Impulsgeber (IPG) implantiert. 25 Patienten zeigten eine signifikante Schmerzreduktion, sodass ein IPG zur HF-SCS permanent implantiert wurde. Der Therapieerfolg wurde mittels Oswestry Disability Index (ODI), visueller Analogschmerzskala (VAS) für allgemeine, Rücken- und Beinschmerzen und painDetect Fragebogen erfasst.

Ergebnisse und Schlussfolgerung: Das mittlere Patientenalter betrug 55 Jahre (28-71). Bei allen Patienten lag eine dominante neuropathische Schmerzkomponente mit einem mittleren painDetect Score von 25 Punkten (19-29) vor. Rückenschmerzen und Beinschmerzen zeigten präoperativ ein ähnlich hohes Niveau (VAS Rücken 76mm, VAS Bein 70mm), bei präoperativem mittleren ODI von 58%, entsprechend starker Beeinträchtigung. Im Durchschnitt dauerte die Teststimulationsphase 13 Tage (5-19). Unter der HF-SCS zeigte sich eine deutliche Schmerzreduktion im Follow up nach 6 Wochen (Mittelwerte: VAS Bein 19mm, VAS Rücken 21mm), nach 3 Monaten (VAS Bein 20mm, VAS Rücken 23mm) und nach 6 Monaten (VAS Bein 20mm, VAS Rücken 24mm). Im ODI zeigte sich eine Verbesserung auf Mittelwerte von 27% nach 6 Wochen, 29% nach 3 Monaten und 29% nach 6 Monaten. Es trat eine postoperative Wundinfektion auf.

Die HF-SCS ist eine effektive Therapie bei FBSS sowohl für Bein-, als auch für schwer therapiebare neuropathische Rückenschmerzen. Der Therapieerfolg, als auch die niedrige Non-Responderrate (3,8%) lässt schließen, dass im orthopädischen Setting gute Ergebnisse wie in SCS-Therapiezentren zu erzielen sind. Für Patienten mit postoperativ persistierenden chronischen Schmerzen sollte die SCS-Therapie in orthopädischen Wirbelsäulenzentren als Therapiealternative erwogen werden.