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Es wurde bereits sporadisch nachgewiesen, dass frequenzspezifische akustisch evozierte Potentiale zur Hörgeräteanpassung eingesetzt werden können (NN-BERA [Ref. 1]; ASSR 80-105 Hz, 35 Probanden (Kinder) [Ref. 2]; Audera-ASSR 40 Hz, 10 Probanden, In-situ-Messungen [Ref. 3]; ASSR 80-110 Hz, 2 Probanden [Ref. 4]). In den Publikationen wurden überwiegend die durch ASSR gemessenen Verstärkungen mit psychoakustisch ermittelten Verstärkungen (Aufblähkurven) verglichen [Ref. 1], [Ref. 2], [Ref. 4]. Vigilanzunabhängige ASSR mit Modulationsfrequenzen über 80 Hz in Verbindung mit in-situ gemessenen Verstärkungen wurden bisher noch nicht untersucht. Ziel der Studie war es daher, Aufblähkurven mit vigilanzunabhängigen ASSR zu messen. Diese Versuche dienen nur zur Anpasskontrolle, da die ASSR-Messung in ihrer jetzigen Form zum direkten Einstellen des Hörgerätes zu zeitaufwendig ist.

Es wurden 6 erwachsene Probanden im Alter von 52 bis 82 Jahren (im Mittel 71 Jahre) mit verschiedenen bekannten Hörverlusten in die Studie eingeschlossen. Die Potentialableitungen wurden mit einem Gerät Evoselect der Firma Pilot Blankenfelde durchgeführt. Als Wandler wurden ein DT48 Kopfhörer sowie für die Freifeldmessungen ein Canton XS Lautsprecher verwendet. Die Stimuli hatten die Trägerfrequenzen 0,5; 1; 2 und 4 kHz. Die Modulationsfrequenzen lagen zwischen 80 und 100 Hz. Wenn möglich, wurden die Stimuli als Multi-Reiz eingesetzt. Bei Frequenzen, die eine von den anderen Frequenzen stark abweichende Schwelle hatten, wie es z. B. bei Hochtonsteilabfällen vorkommt, musste mit einzelnen Tonfrequenzen getestet werden. Zur Festlegung der Schwellen wurde die in der Software integrierte teststatistische Auswertung genutzt, die im Gegensatz zu den meisten anderen kommerziellen Verfahren eine Irrtumswahrscheinlichkeit von nur 2% (statt z. B. 5%) zugrunde legt, wodurch mit einer höheren Genauigkeit, aber auch mit einem erhöhten Zeitbedarf zu rechnen ist.

Es wurden digitale Hörgeräte „Signia HdO“ (Fa. Siemens) mit linearer Verstärkungseinstellung auf der Basis der Luftleitungshörschwelle angepasst. Es wurde die denkbar einfachste Anpassformel verwendet (Verstärkung=Hörverlust: 2, d.h. HV/2). Störschallunterdrückungs- und Spracherkennungssysteme wurden deaktiviert. Um definierte Pegel zu gewährleisten und stehende Wellen zu verhindern, wurden die Probanden im Nahfeld des Lautsprechers positioniert und In-situ-Messungen durchgeführt. Die In-situ-Messungen erfolgten mit einem ACAM5-Messsystem (Fa. Acousticon). Dieses erlaubte eine gleichzeitige Betrachtung des Frequenz- und Zeitbereichs des akustischen Signals. Stehende Wellen konnten dadurch oszillographisch minimiert werden, in dem der Lautsprecherabstand bei Bedarf entsprechend variiert wurde. Die Differenz der ASSR-Schwellen mit und ohne Hörgerät wurde mit Real-Ear-Insertion-Gains (REIG), d.h. mit in-situ kontrollierter Zielverstärkung, verglichen. Die gesamte Untersuchungszeit umfasste etwa drei Stunden.

Ziel der Messung war es, die nach der Anpassformel eingestellte Verstärkung durch Messung der ASSR-Schwellen mit Hörgerät zu erreichen. Abbildung 1 [Abb. 1] zeigt dazu die Differenz der elektrophysiologisch mit ASSR gemessenen Verstärkung und der physikalisch gemessenen REIG. Die Mittelwerte der Differenzen befinden sich, abhängig von der Prüffrequenz, zwischen -4,75 und +5,20 dB. Die Standardabweichungen betragen maximal 9,84 dB.

33 der 39 ASSR-Verstärkungen (85%) wichen nicht mehr als 10 dB von den REIG-Werten ab (Abbildung 2 [Abb. 2]). 6 Anpassungen wichen jedoch mehr als 10 dB ab, besonders wenn die Probanden nicht für die Dauer von 1-1½ Stunden ruhig liegen und/oder stehende Wellen nicht vollständig eliminiert werden konnten. Die Ergebnisse waren für 500 Hz und 2 kHz tendenziell schlechter als für 1 kHz und 4 kHz.

Mit den vigilanzunabhängigen ASSR (Modulationsfrequenzen >80 Hz) ist grundsätzlich eine Anpassung von Hörgeräten bzw. Kontrolle einer Anpassung möglich. Die Abweichungen scheinen etwas geringer als die von Picton et al. publizierten zu sein [Ref. 2], vermutlich, weil die tatsächlich bzw. In-situ vorhandenen Verstärkungen zugrunde gelegt wurden statt subjektive bzw. psychoakustische Aufblähkurven.

Die Ergebnisse waren zudem tendenziell besser als mit zuvor publizierten 40-Hz-modulierten ASSR, ebenfalls in Verbindung mit In-situ-Messungen. Als Probleme stellten sich wiederum die raumakustischen Bedingungen, vor allem stehende Wellen, heraus, die ohne In-situ-Kontrolle des akustischen Signals gar nicht offenbar werden. Da „schalltote“ Räume (Camera silens) in der Praxis nur selten verfügbar sind, müssen stehende Wellen während der Ableitung der Potentiale oszillographisch ausgeschlossen werden. Versuchsweise könnte ein Freifeld-Kopfhörerlautsprecher, wie der AKG K1000, verwendet werden, um dieses Problem zu vermeiden. Der Zeitbedarf ist für eine generelle Anwendung bei Kindern noch viel zu hoch. Mit der verwendeten Messanordnung werden derzeit weitere Messungen an einem umfangreicheren Kollektiv sowie an Kindern durchgeführt.