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Die Promotionszeit stellt einen Teil der tiermedizinischen Ausbildung dar, indem sie Fähigkeiten zum vertieften selbstständigen wissenschaftlichen Arbeiten vermittelt. Somit bildet sie zum einem die Grundlage für einen weiteren Werdegang in der Forschung, zum anderen stellt sie das Fundament für den forschungsorientiert arbeitenden Praktiker dar.

In der Tiermedizin erfolgt, im Gegensatz zur Humanmedizin [1], die Ausbildung zum wissenschaftlichen Arbeiten in Form einer Promotion erst nach dem Studium. Gebündelte Informationen über die allgemeinen Rahmenbedingungen sind im Allgemeinen weder den Tiermedizinern selbst, noch übergeordneten Instanzen zugänglich.

Europaweit bildeten sich bereits Strukturen, die den wissenschaftlichen Nachwuchs unterstützen und Kontakte untereinander herstellen. So entstand die Plattform eurodoc (http://www.eurodoc.net), auf der inzwischen 26 nationale Verbände vereinigt sind. Jede einzelne hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Doktoranden fächerübergreifende Informationen über das Promovieren zur Verfügung zu stellen und Möglichkeiten zum Kommunizieren anzubieten.

Deutschlandweit operieren zwei Netzwerke. Dieses sind zum einen Thesis (http://www.thesis.de/), zum anderen die Promovierenden Initiative pi (http://www.promovierenden-initiative.de/). Diese Verbände haben gemeinsam, dass sie neben Promovierenden auch die Interessen der Jungakademiker in der Forschung vertreten.

Im Januar 2003 gründeten sieben DoktorandInnen und PhD-StudentInnen der Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover (TiHo) die Promovierendenvertretung ProV [2]. Damit wurde erstmals eine unabhängige Initiative geschaffen, mit dem Ziel, einen verbesserten Informations- und Erfahrungsaustausch zwischen den Promovierenden der verschiedenen Studiengänge an der TiHo zu etablieren.

Um den Studierenden der höheren Semester das Thema Doktorarbeit näher zu bringen, bietet die ProV in Zusammenarbeit mit Professoren der TiHo einmal jährlich einen Informationsabend an. Die Referenten kommen aus verschiedenen Instituten und Kliniken der TiHo, aber auch aus der Wirtschaft und Industrie. In den vergangenen vier Jahren nahmen jeweils zwischen 120 und 180 Studierende teil, was einem Anteil von ungefähr 40 bis 70 % eines Semesters entspricht.

Die Homepage der ProV (http://www.tihodocs.de/) bietet neben ortsübergreifenden Dissertationsangeboten einen Überblick über den Ablauf einer Promotion und hilft besonders zukünftigen Doktoranden beim Einstieg. Unterstützt wird der zukünftige Doktorand dabei durch einen sogenannten „Laufzettel“, der Gedankenanstöße gibt und Fragen aufwirft, die bei der Auswahl des Doktorvaters, des Themas und der Durchführbarkeit der Dissertation helfen können. Daneben werden detailliert Möglichkeiten zur Finanzierung, Versicherung, Literaturrecherche und zum Druck angeführt. Eine Linksammlung zu diesen Themen gibt weitere Anregungen.

Die Analyse der Zugriffe auf die Homepage zeigt, dass 85% der Besucher aus Deutschland kommen, 4,6% aus den U.S.A., 1,3% aus dem United Kingdom. Zudem waren einzelne Zugriffe aus Österreich, Frankreich, der Schweiz und Finnland zu vermerken (siehe Abbildung 1 [Abb. 1]). Somit haben nicht nur Doktoranden an der TiHo, sondern auch externe Doktoranden und Doktoranden anderer Hochschulen Zugriff auf wichtige Informationen über die tierärztliche Promotion.

Daneben fördert ein von der ProV eingerichteter Email-Verteiler mit zurzeit 243 Nutzern den direkten Erfahrungsaustausch der Promovierenden an der TiHo.

Während der Promotionszeit trägt die ProV durch speziell auf die Bedürfnisse von Promovierenden zugeschnittene Lehrveranstaltungen zur Verbesserung der Qualität der Doktorarbeit bei. Jährlich finden aus diesem Grund Textverarbeitungskurse in Word und Informationsveranstaltungen zur Literaturverwaltung statt. Diese wurden als offizielle Kurse im PhD-Studiengang „Veterinary Research and Animal Biology“ anerkannt.

Spezielle Fragen und weiterführende Diskussionen werden in einem von der ProV moderierten Forum erörtert. Dieses Unterforum „Promovieren“ ist im tiermedizinischen Forum Foren4Vet (http://www.foren4vet.de/phpBB2/) eingegliedert. Konkrete Belange der Doktoranden an der Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover können im Unterforum „TiHoDocs“ zur Sprache gebracht werden.

Gezielte Hilfe bei der Erstellung der Dissertation bietet die ProV ausländischen DoktorandInnen an. Neben einer sprachlichen und formalen Korrektur von Auszügen aus Dissertationen wird ausländischen DoktorandInnen in Zusammenarbeit mit der St.A.F.F (Students Aid For Foreigners) [3] und dem Akademischen Auslandsamt der TiHo bei kulturell bedingten Problemen geholfen und damit letztlich die Integration gefördert.

Am 4. Juli 2005 wurde die Promovierendenvertretung für ihre ehrenamtliche Arbeit mit dem Studentenwerkspreis für soziales Engagement des Studentenwerks Hannover ausgezeichnet.

Dissertationen an tiermedizinischen Fakultäten unterscheiden sich, neben denen an medizinischen Fakultäten, deutlich von Promotionen anderer Fachbereiche. Es gibt zum einen erhebliche Unterschiede in der Dauer, im Umfang und auch in der Finanzierung einer Dissertation. Zum anderen ist die Anzahl der Promovierenden in Relation zu den Studierenden sehr hoch. Das Verhältnis der Promotionsstudenten, die ihre Promotion abschließen und der Studenten, die ihr Studium beenden, liegt bei über 80 Prozent. Somit kann davon ausgegangen werden, dass ein Großteil der Tiermedizinstudenten eine Promotion anfertigen. An der TiHo beläuft sich momentan die Gesamtzahl der eingeschriebenen Promotionsstudenten einschließlich der beiden PhD-Studiengänge auf ungefähr 700, wobei die Gesamtzahl der Promovierenden allein circa 600 beträgt. Dabei hat sich in den letzten Jahren die Anzahl der Promotionsstudenten, die ihre Promotion beendeten nicht wesentlich geändert (siehe Abbildung 2 [Abb. 2]). Die Anzahl der Promovendi lag im Mittel bei 164, und setzte sich durchschnittlich aus 129 weiblichen und 35 männlichen Absolventen zusammen. Bei einer durchschnittlichen Gesamtzahl der Promotionsstudenten von 600 und einer mittleren Anzahl der Promovendi von 164 ergäbe sich eine durchschnittliche Promotionszeit von ungefähr 3,5 Jahren an der TiHo.

Eine ähnliche Situation ist an medizinischen Hochschulen zu finden, an der ungefähr 70% aller Studierenden promovieren. Der größte Unterschied zur tiermedizinischen Promotion liegt aber im Zeitpunkt der Promotion. An der Medizinischen Hochschule Hannover ist es möglich die Dissertation während des Studiums anzufertigen und abzugeben. Die Humanmediziner verwenden dabei im Mittel 2066 Stunden auf ihre Doktorarbeit und fertigen diese innerhalb von durchschnittlich 2 Jahren an [1]. Für strukturierte Doktorarbeiten im Rahmen des StrucMed unterbrechen einige Studenten der MHH ihr Studium für 9 Monate [4].

Die Kommunikation der Doktoranden verschiedener Fachbereiche, Institutionen und der unterschiedlichen Promotionsprogramme untereinander gestaltet sich aber weitgehend als schwierig, da kaum Möglichkeiten zum Austausch bestehen. Aus diesem Grund ist ein Netzwerk innerhalb einer Hochschule sinnvoll, was letztendlich die Zugriffe auf die Homepage der ProV von 7218 seit dem 13. November 2005 bestätigen.

Die Entstehung von Promovierendennetzwerken deutschland- und europaweit zeigt auf, dass ein Bedarf an derartigen Strukturen besteht. In Hannover ist mit der ProV im tiermedizinischen Bereich ein großer Schritt in diese Richtung getan und bildet somit eine solide Grundlage für die angestrebte deutschlandweite Informationsplattform.

Ein weiterer Schritt zur bundesweiten Vernetzung der Promovierenden im Fach Tiermedizin wäre neben der ProV in Hannover die Förderung von vergleichbaren Strukturen an den jeweiligen tiermedizinischen Standorten Berlin, München, Leipzig und Gießen mit Aufbau einer regen Zusammenarbeit. Ein erster Schritt ist bereits durch die Einrichtung eines deutschlandweiten Forums für Promovierende bei foren4vet getan.

Derartige Plattformen zur Verständigung von TiermedizinerInnen helfen die eigene Arbeitsweise mit Anderen zu vergleichen, neue Anregungen zu erhalten und so die Promotion effektiver zu gestalten.