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Zur qualitätsbeurteilten Zusammenfassung randomisierter kontrollierter Studien (RCTs) und kontrollierter klinischer Studien (CCTs) in Rahmen systematischer Übersichtsarbeiten ist das Auffinden aller verfügbaren und relevanten Studienberichte von entscheidender Bedeutung. Fehlerhafte Indexierung und unvollständige Erfassung medizinischer Zeitschriften in elektronischen Datenbanken können das Ergebnis einer systematischen Literatursuche beinträchtigen. Eine höhere Präzision der Suche kann nur durch eine zusätzlich durchgeführte Handsuche (Handsearching) erzielt werden.

Im Rahmen des Handsearchings der Cochrane Collaboration wurden in Deutschland 11 chirurgische Fachzeitschriften von Hand nach RCTs und CCTs durchsucht (Tabelle). Es erfolgten eine quantitative Auswertung nach Publikationshäufigkeiten und ein Vergleich des Handsearch-Ergebnisses mit dem Ergebnis einer systematischen Datenbanksuche in Medline. Identifizierte Studienberichte werden der Cochrane Library (www.thecochranelibrary.com) erfasst und stehen dadurch als Grundlage für künftige systematische Übersichtsarbeiten weltweit zur Verfügung.

In den 11 durchsuchten chirurgischen Fachzeitschriften wurden insgesamt 529 kontrollierte Studien (296 RCTs und 233 CCTs) identifiziert (Tabelle). 350 (66%) der aufgefundenen Studienberichte waren nicht in Medline enthalten.

Auch nach über zehn Jahren Handsearching sind im Fachbereich Chirurgie noch immer nicht alle Zeitschriften vollständig durchsucht. Die unzureichende Indexierung nicht-englischsprachiger Artikel in Medline verdeutlicht den Anspruch und die Legitimation des Handsearching-Projekts der Cochrane Collaboration.