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Die retinale Angiogenese beginnt mit der radialen Invasion von Astrozyten aus dem Sehnerv in die Netzhautperipherie. Anschließend schütten Astrozyten molekulare Faktoren wie vascular endothelial growth factor (VEGF) aus, um neue Blutgefäße aus dem Sehnerv zu rekrutieren. Wir untersuchten den Einfluss des VEGF-Signalwegs auf die retinale Gefäßentwicklung und zeigen, dass dieser von entscheidender Bedeutung ist. Seine Deletion führte zu einer avaskulären Netzhaut und einer erhöhten Anzahl von Astrozyten. Weitere In-vitro-Experimente zeigten, dass primäre retinale Astrozyten unter VEGFA-Stimulation proliferieren. Zusammenfassend zeigen unsere Daten, dass der VEGF-Signalweg nicht nur die retinale Angiogenese, sondern auch die Homöostase retinaler Astrozyten beeinflusst.