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Hintergrund: Ziel der Studie ist es, den Einfluss von „quiescenter“ und exsudativer Typ 1 choroidaler Neovaskularisation (CNV) auf die Atrophie-Progression der bei altersabhängiger Makuladegeneration (AMD) zu untersuchen.

Methoden: Insgesamt wurden 114 Augen mit AMD von 57 Patienten (40 weiblich, 17 männlich) mit einem mittleren (± SD) Alter von 76,54±6,66 Jahren und einem medianen[IQR] Untersuchungszeitraum von 1,24 Jahren [1.02;1.55] aus der prospektiven, natürlichen Verlaufsstudie DSGA (Directional-Spread-in-Geographic-Atrophy [NCT02051998]) eingeschlossen. Die Augen wurden in vier Kategorien unterteilt: Geographische Atrophie (GA) ohne Nachweis von CNV (n=78), GA mit Therapie-naïver „quiescenter“ CNV (n=5), RPE-Atrophie mit exsudativer CNV (n=10) sowie nicht auswertbar (n=21 [bspw. intermediäre AMD, Typ 2 CNV]). Atrophie wurde in longitudinalen Fundus-Autofluoreszenz- und Infrarot-Aufnahmen mittels der RegionFinder-Software semi-automatisch annotiert. CNV-Läsionen wurden basierend auf optischen Kohärenztomographie Angiographie (OCTA) Aufnahmen auf diesen Annotationen kartiert. Sowohl die „globale“ als auch die „lokalisierte“ RPE-Atrophieprogression in Abhängigkeit von dem „lokalisierten“ Vorhandensein von CNV wurden mit Hilfe von kreuzvalidierten gemischten Modellen analysiert.

Ergebnisse: Die Atrophie Größe ([Estimate±SE] 9,06±1,06mm2) und das Alter unterschieden sich zu Beginn nicht signifikant zwischen den Untergruppen. Das Modell zur Vorhersage der „globalen“ Progressionsrate unter Berücksichtigung der Größe der Ausgangsläsion und weiterer formbeschreibender Faktoren erreichte eine hohe Genauigkeit (kreuzvalidiertes R2=0,428). Hierbei waren die Atrophieprogressionsraten (Gesamtdurchschnitt 1.48±0,14mm2/Jahr) signifikant langsamer in Augen mit „quiescenter“ CNV (-0,35±0,16mm2/Jahr) und exsudativer CNV (-0,32±0,14mm2/Jahr). Das „lokalisierte“ Vorhersagemodell erzielte gute Ergebnisse mit einem kreuzvalidierten Dice-Koeffizienten[95%CI] von 0,87 [0,85;0,89]. Das „lokalisierte“ Vorhandensein von CNV war mit einem signifikant (P<0,001) erniedrigten Chancenverhältnis (0,45[0,42;0,48]) für das zukünftige Auftreten von RPE-Atrophie assoziiert.

Diskussion: Die Gegenwart einer von „quiescenten“ und exsudativen Typ-1-CNV geht mit einer reduzierten „globalen“ und „lokalisierten“ Atrophie Progressionsrate einher. Die Ergebnisse weisen auf eine mögliche protektive Rolle von Typ 1 CNV auf das retinale Pigmentepithel und die darüber liegende neurosensorische Netzhaut hin.