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Einleitung: In HNSCC Patienten zeigen plasmazytoide dendritische Zellen nach Isolation aus solidem Tumorgewebe und drainierenden Lymphknoten eine deutliche Störung der Reifung und IFNalpha Sekretion. Im Übrigen gibt es nur wenige Erkentnisse bezüglich funktioneller Alterationen der pDC durch HNSCC.

Methoden: pDCs wurden aus dem peripherem Blut gesunder Spender mittels ‘magnetic bead separation’ isoliert und anschliessend mit Tumorzellenlinien und deren Überständen stimuliert. Oberflächenmarker wurden im FACS analysiert, während die Zytokinsekretion durch Bioplex assays untersucht wurde. Immunfloureszenzfärbungen und Einzelzellsuspensionen dienten der Darstellung in vivo. Migrations assays wurden durchgeführt, um die Migration des Tumors gegen Zytokine zu demonstrieren.

Ergebnisse: In unserer Arbeit definieren wir neue pDC Subpopulationen, die phänotypisch verschiedenen lineage Typen zuzuordnen sind. Nach Inkubation mit mit HNSCC konnten wir sowohl phänotypische als auch funktionelle Alterationen in diesen Subpopulationen nachweisen, ferner demonstrieren wir ihre Existenz in soliden Tumoren und drainierenden Lymphknoten von Tumorpatienten.

Schlussfolgerung: Aufgrund unserer Ergebnisse sind wir davon überzeugt, dass kleine Zellpopulationen in der Tumorimmunologie mehr Aufmerksamkeit bedürfen, da sie offensichtlich eine aktive Rolle zu Gunsten des Tumors ausüben, während ein Großteil des Immunsystems funktionell gelähmt wird.