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Einleitung: Die OE ist eine der häufigsten und schmerzhaftesten Erkrankungen im HNO-Bereich. Rezidivierende Exazerbationen bei chronisch therapie-resistenter OE stellen eine besondere Herausforderung dar. Tacrolimus gehört zu einer neuen Klasse von lokal applizierbaren Immunmodulatoren mit anti-inflammatorischem, nicht-steroidalem Wirkmechanismus.

Methoden: Bei 53 Patienten mit anderweitig behandlungsrefraktärer nicht infektiöser chronischer OE wurde in einer prospektiven klinischen Studie die Wirksamkeit von Tacrolimus-Salbe (Protopic® 0,1%) untersucht. Alle 2-3 Tage erfolgte eine Streifeneinlage, insgesamt dreimal ein Streifenwechsel. Der Behandlungserfolg wurde durch regelmäßige Nachuntersuchungen anhand eines standardisierten Befundbogens incl. Fotodokumentation beurteilt.

Ergebnisse: Die Kurzzeitergebnisse wiesen eine signifikante Verbesserung der klinischen Symptomatik in 85% der Patienten auf (p<0,001). Bezüglich der Langzeitergebnisse zeigten sich in 46% der Fälle eine komplette Heilung, in 54% OE-Rezidive mit signifikant verlängerten symptomfreien Intervallen (follow-up 10-22 Monate). Eine erneute Tacrolimus-Applikation verlangsamte den rezidivierenden Krankheitsverlauf und verringerte die Anzahl weiterer OE-Episoden signifikant. Innerhalb des Beobachtungszeitraumes wurden bis auf eine bakterielle Superinfektion in 2 Patienten keine relevanten Nebenwirkungen beobachtet.

Schlussfolgerungen: Die topische Applikation von Tacrolimus in den äußeren Gehörgang stellt eine wirksame und gut verträgliche Option in der Behandlung der chronisch therapie-resistenten OE dar. Durch die kortikosteroidfreie, selektiv auf das Immunsystem der Haut wirkende Salbe können auch hartnäckige Fälle einer effektiven Behandlung zugänglich gemacht werden.