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Bekanntermaßen gilt eine ähnliche binaurale Lautheitswahrnehmung als großer Vorteil für die Schalllokalisierung sowie das Sprachverstehen im Störschall [1]. Bisher ist jedoch unzureichend untersucht worden, inwieweit der Grad binauraler Lautheitswahrnehmung bei Trägern mit Cochlea-Implantaten (CI) die Zielgrößen beeinflusst und ob eine Korrelation zwischen dem Richtungshören und dem Sprachverstehen in Ruhe sowie Störschall besteht. Wäre eine solche Korrelation nachweisbar, könnte man bei Patienten, die eine unzureichende Kooperation in der Sprachaudiometrie aufzeigen, mithilfe eines Schalllokalisationstests, einem non-verbalen Verfahren, die Chance auf das Sprachverstehen schätzen. Eine solche Schätzung würde als Outcome-Parameter einer CI-Versorgung (Wirksamkeitsnachweis, Qualitätssicherung, Kostenübernahme) hochwillkommen sein. Des Weiteren könnte es ein Indikator für die Erfolgsaussichten der Sprachentwicklung von Kindern, den Bedarf an postoperativer Sprachtherapie, die Chance auf und den Zeitpunkt einer Wiedereingliederung bei Erwachsenen werden.

Es erfolgte eine klinische Datenerhebung mit 31 CI-Probanden, davon 18 weiblich und 13 männlich mit einem Durchschnittsalter von 62 Jahren sowie einer mittleren Tragedauer von 22 Monaten in der Klinik für HNO-Heilkunde, Phoniatrie und Pädaudiologie, UKSH Lübeck. Mittels erhobener Tonschwellenaudiogramme wurden die Schwellendifferenzen beider Ohren gemäß der 4-Frequenztabelle nach Röser (1973) ermittelt [2]. Dabei ergab sich der prozentuale Hörverlust durch die Addition der von den Dezibel spezifisch zugewiesenen Werten bei den Frequenzen 0,5 kHz, 1 kHz, 2 kHz und 4 kHz. Gemäß der ermittelten Binauralität wurden die Probanden nach ihrer prozentualen Differenz beider Ohren in drei Gruppen kategorisiert:

• Gruppe 1: Überwiegend monaurales Hören mit einer Differenz von ≥45%
• Gruppe 2: Binaurales Hören mit einer Differenz von 21 bis 44%
• Gruppe 3: Binaurales Hören mit einer Differenz von ≤20%

Das Sprachverstehen in Ruhe und Störschall wurde mittels der Freiburger Einsilbertests FBE und FBE-S (Sprechpegel 65 dB, Störgeräuschpegel 60 dB) ermittelt. Für die Ermittlung des Richtungshörens fand das neu etablierte ERKI-Verfahren (rosa Rauschen bei 65 dB für 300 ms) Anwendung.

Beim Gesamtkollektiv zeigte sich ein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Richtungshören und Sprachverstehen in Ruhe (p=0,011). In der Analyse der Untergruppen wies ausschließlich die Gruppe 1 mit überwiegend monauralem Hören einen signifikanten Zusammenhang (p=0,004) auf. Die übrigen Gruppen lagen mit einem p-Wert von 0,485 für Gruppe 2 und p=0,971 für Gruppe 3 außerhalb des Signifikanzniveaus.

Abbildung 1 [Abb. 1]

In der linearen Regressionsanalyse konnte bei Ausschluss von 19 Non-Respondern, die zu lange unterversorgt waren und im Beobachtungszeitraum kein Sprachverstehen im Störschall erreichten, kein signifikanter Zusammenhang (p=0,860) zwischen Verstehen im Störschall und Richtungshören aufgezeigt werden. In den jeweiligen Hörtests wies die Gruppe 3 mit der geringsten Lautheitsdifferenz durchschnittlich die besten Testergebnisse auf.

Die Ergebnisse zeigen einen signifikant positiven Zusammenhang zwischen dem Richtungshören und dem Sprachverstehen in Ruhe. Dieser Zusammenhang nimmt mit sinkender Lautheitsdifferenz ab, was auf einen Einfluss der unabhängigen automatischen Verstärkungsregelungen (engl. automatic gain control, AGC) bei bilateralen CI-Trägern hinweist. Nachweislich gelten die Hinweise der interauralen Pegeldifferenzen bei CI-Trägern als der dominierende Hinweis für die räumliche Wahrnehmung und Studien belegen die Auswirkungen asynchroner AGCs auf die dynamische Lokalisierungsleistung [3], [4]. So kann eine AGC-Synchronisation eine statistisch signifikante Verbesserung auf das Richtungshören nehmen und liefert eine mögliche Erklärung dafür, dass in dieser Studie eine insignifikante Korrelation beider Parameter bei geringeren Schwellendifferenzen nachweisbar war. Hingegen konnte beim Gesamtkollektiv eine Korrelation im Störschall nicht bestätigt werden und zeigt den Einfluss der Tragedauer auf die Testergebnisse, da Hintergrundgeräusche, vor allem zu Beginn, für viele CI-Träger eine sehr große Herausforderung darstellen und es viel Hörtraining bedarf. Ferner haben die Ergebnisse gezeigt, dass eine annähernd gleiche Lautheitsdifferenz, was vor allem bilaterale CI-Träger erreichen, im Vergleich zu durchschnittlich besseren Testergebnissen im Richtungshören sowie Sprachverstehen führt und einen positiven Einfluss auf die Hörfähigkeit hat.

Für die klinische Praxis bedeuten die Ergebnisse, dass bei CI-Trägern mit unzuverlässiger Mitarbeit in der Sprachaudiometrie durch die Messung des Richtungshörens ein Sprachverstehen in Ruhe prognostiziert werden kann, bevor eine für Sprachaudiometrie ausreichende Kompetenz erreicht wurde. Zudem sollte bei CI-Trägern eine annähernd gleiche Lautheit angestrebt werden, da sie nachweislich zu einer durchschnittlich besseren Hörfähigkeit führt.