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Die oropharyngeale Dysphagie ist ein häufiges und klinisch äußerst relevantes Symptom vieler Patienten mit der Parkinson-Krankheit, das mit einer herabgesetzten Lebensqualität sowie einer hohen Morbidität und Mortalität, insbesondere durch Aspirationspneumonien, einhergeht [1], [2]. Die häufigsten endoskopischen Pathologien sind Residuen vor allem von festen Konsistenzen, gefolgt von Aspirationen von Flüssigkeit, welche weit überwiegend still ablaufen [2]. Therapeutisch existiert bis dato keine geeignete medikamentöse Therapie der Dysphagie und die Wirkung von L-Dopa auf das Schluckvermögen ist sehr gering [3]. Die tiefe Hirnstimulation des Nucleus subthalamicus (STN-THS), die ansonsten zur Verbesserung der motorischen und nicht–motorischen Symptome bei Patienten mit der PK gut wirksam ist [4], zeigte in den wenigen existierenden Studien unterschiedliche Einflüsse auf das Schluckvermögen [5]. In der vorgestellten Studie wird der Einfluss der STN-THS auf die Schluckfunktion von Patienten mit der Parkinson-Krankheit präoperativ sowie nach drei und abschließend nach 12 Monaten untersucht.

In dieser prospektiven, longitudinalen Interventionsstudie wurden 51 Patienten mit der Parkinson-Krankheit präoperativ (Tpre) sowie drei Monate (T1) und 12 Monate (T2) nach einer bilateralen STN-THS-Operation evaluiert. Die Patienten wurden klinisch-neurologisch sowie mittels der flexibel endoskopische Schluckuntersuchung (FEES) untersucht, um die Schluckfunktion von drei verschiedenen Konsistenzen (Wasser, Püree, Brot) und vier Placebo-Tabletten bzw. -Kapseln zu beurteilen. Typische Dysphagie-Befunde wie Penetration und Aspiration (PAS nach Rosenbek), Residuen (UDC (University Dysphagia Center Hamburg)-Score), Leaking und das pharyngeale Sekretmanagement (nach Murray) wurde von einer in der Dysphagiediagnostik erfahrenen, verblindeten Ärztin anhand der Videoaufzeichnung bewertet.

Das mittlere Alter der 36 Männer und 14 Frauen betrug 62 Jahre. Präoperativ (Tpre) wiesen nur vier Patienten eine Aspiration (PAS 6-8) auf. Der mediane PAS für Wasser lag präoperativ bei 1 (MW 1,8; 1-8). An T1 und T2 betrug der PAS ebenfalls 1 (MW 1,86; 1-8) bzw. 1 (MW; 2,65 1-8). Je drei Patienten zeigten an T1 und T2 eine Aspiration; dies waren aber nicht dieselben wie präoperativ. Es zeigten sich keine Veränderung der medianen und mittleren PAS-Werte von Tpre zu T1, wohingegen die PAS-Werte an T2 tendenziell höherwaren, was aber nicht signifikant war.

Die mittleren Residuen-Scores (Brot) unterschieden sich ebenfalls nicht signifikant (Tpre: 1,65; T1: 2,48; T2: 2,32). Ein Build-up von Brot wurde an Tpre, T1 und T2 bei 31% (16/51), 43% (9/21) bzw. 35% (11/31) der Patienten festgestellt (siehe Abbildung 1 [Abb. 1]). Das Tablettenschluckvermögen war bei 33% (17/51) der Patienten an mindestens einem der drei Zeitpunkte bei mindestens einer Tablette pathologisch (keine Signifikanz für die drei Zeitpunkte; siehe Abbildung 2 [Abb. 2]).

Leaking und ein pathologisches Sekretmanagement (Murray) waren in unserer Kohorte zu allen drei Messzeitpunkten selten.

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass die STN-THS keinen positiven oder negativen Einfluss auf eine präoperativ objektiv bestehende Dysphagie oder das Schluckvermögen an sich hat. Während des Nachbeobachtungszeitraums von 12 Monaten kam es bei vielen Patienten mit der Parkinson-Krankheit zu einer leichten, aber nicht signifikanten Verschlechterung des Schluckvermögens, was möglichweise der „üblichen“ Verschlechterung der Schluckfunktion entspricht, die im Verlauf der Parkinson-Krankheit oft festzustellen ist.

Im Allgemeinen war die hier vorgestellte Kohorte von Patienten mit der Parkinson-Krankheit weniger stark und häufig von einer Dysphagie betroffen, als eine „real-life“ Kohorte einer vorausgegangenen Querschnittsstudie, die durchschnittlich älter und stärker von der Parkinson-Krankheit betroffen war (gemessen mittels Hoehn & Yahr und dem UPDRS Teil III, der die motorischen Symptome bewertet) [2]. Grund dafür könnte sein, dass die OP-Kriterien für eine THS-Operation jüngere und kognitiv weniger eingeschränkte Patienten selektiert.

In dieser Studie konnte kein positiver Einfluss der STN-THS auf die Dysphagie nachgewiesen werden. Andererseits führte die STN-THS auch nicht zu einer Verschlechterung der Schluckfunktion wie es für die Dysarthrie bekannt ist [6]. Wenn also eine STN-THS zur Verbesserung der motorischen Symptome bei Patienten mit der Parkinson-Krankheit vorgesehen ist, stellt sie den Ergebnissen dieser Studie zufolge keine Kontraindikation dar.