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Neben einem standardisierten Endoskopieablauf wie Susan Langmore ihn 1988 [1] beschrieb, ist eine valide und vergleichbare Beschreibung und Beurteilung des Befundes wichtig. Dieses gilt sowohl für die interdisziplinäre Kommunikation wie auch die Forschung.

Ursprünglich für die Videofluoroskopie entwickelt, stellt die Penetrations-Aspirations Skala (PAS) [2] eine spezifisch und valide Schweregradeinteilung für Dysphagie dar. Weltweit ist es eine der am häufigsten benutzten Skalen zur Beurteilung des Schweregrades der Aspiration und Penetration. Bei der Beurteilung einer flexibel endoskopischen Evaluation des Schluckens (FEES) finden sich allerdings immer wieder Befunde, welche nicht ausreichend durch die PAS abgebildet werden können.

Es wurde ein systematischer dreistufiger Score entwickelt. Beurteilt werden dabei die Laryngeale Eindringtiefe (L) [3], die Aktion des Patienten (A) und die verbleibenden Residuen (R) (LAR).

Es wurden 72 Schlucke von Patienten im Alter von 18 bis 90 Jahren mittels der PAS und des LAR beurteilt. Die Konsistenzen flüssig und breiig wurden verwendet. Zwei erfahrene Untersucher beurteilten jeweils zu zwei verschiedenen Zeitpunkten die Schlucke mittels LAR und mittels PAS in randomisierter Reihenfolge. Die PAS wurde nach den Kriterien bzw. der Übersetzung von Hey 2014 [4] (siehe auch Tabelle 1 [Tab. 1]) verwendet. Der LAR wird wie folgt beurteilt:

Zunächst wird direkt postdeglutitiv die Eindringtiefe „L“ auf einer Scala von 0–4 beurteilt.

L 0: kein Bolus; L 1: Bolus außerhalb des Aditus laryngis, L 2: Bolus erreicht maximal die Taschenfalten, L 3: Bolus verbleibt zwischen Taschenfalte und Glottis, L 4: Bolus gelangt bis subglottisch

Im zweiten Schritt wird die spontane Aktion/Reaktion „A“ des Patienten abgewartet. Diese wird positiv (+) oder negativ (–) bewertet. Wenn keine spontane Reaktion/Reinigung erfolgt, wird der Patient zu Rachenreinigung und Nachschlucken aufgefordert. Nach diesem Reinigungsvorgang werden dann erneut die Residuen mit der gleichen Eindringtiefenskala wie für „L“ beurteilt, nun jedoch mit „R“ bezeichnet. Damit ergeben sich 27 Einzelwerte für den LAR (siehe Tabelle 2 [Tab. 2]). Damit die Auswertung vergleichbare Ergebnisse liefert, wurden alle LAR Werte entsprechend der PAS umgerechnet und mit „LARcat“ bezeichnet.

Aus einem LAR Ergebnis kann eindeutig der PAS Wert bestimmt werden (siehe LARcat). Berechnet wurden die PAS und LARcat als Ordinalskala, während der originäre LAR als Nominalskala betrachtet werden muss. Die Interrater Reliabilität lag bei Spearman rho 0.74 (Signifikanz <0,001, hohe Übereinstimmung) für die PAS Werte und einem Cohens kappa 0.34 (Signifikanz <0,001, moderate Übereinstimmung) für den LAR als dreistelligen Gesamtwert. Bei Umrechnung in LARcat stieg die Übereinstimmung auf Spearman rho 0.72 (Signifikanz <0,001, hohe Übereinstimmung). Damit ist die Reliabilität des LARcat vergleichbar mit den direkt bestimmten PAS Werten. Die Intrarater Reliabilität für die LARcat-Werte lag bei Spearman rho 0.84 und 0.93 für die beiden Untersucher.

Der LAR Score weist eine statistisch vergleichbare Zuverlässigkeit wie der PAS auf, ermöglicht jedoch ein differenzierteres Bild der Dysphagie. Auf einen Blick können mehr Informationen aus ärztlicher und therapeutischer Sicht erfasst werden. Insbesondere bei Residuen außerhalb des Aditus laryngis, die der PAS nicht erfasst, aber auch bei Aspiration, erlaubt der LAR eine bessere Differenzierung, die hinsichtlich der therapeutischen Konsequenz durchaus bedeutsam ist.

Ob die geringe Reliabilität des LAR ohne die Umrechnung auf PAS Werte auf den dreistelligen Wert des LAR, oder auf die eher geringe Fallzahl im Verhältnis zur hohen Variabilität zurückzuführen ist, bedarf weiterer Untersuchungen.

Der LAR bietet eine klinisch exaktere Beurteilung der FEES bei vergleichbar guter Reliabilität wie die PAS.