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Hintergrund: Die Wirkung von Hörgeräteanpassung in Kombination mit Hörtraining bei Tinnitus-Belastung ist bisher noch nicht ausreichend untersucht.

Ziel: Untersucht wurde die Wirksamkeit einer im hörakustischen Alltag angewendeten Hörtherapie (Kombination aus Hörgeräteanpassung und Hörtraining) auf Tinnitus-Belastung, sowie das Sprachverstehen bei Patienten mit Tinnitus und leicht- oder mittelgradigem Hörverlust.

Methode: 177 Probanden wurden zufällig zwei Gruppen zugewiesen: Eine Studiengruppe, die sofort mit der Hörtherapie startete, sowie einer Kontrollgruppe, die zeitversetzt startete. Alle Probanden wurden vor Beginn der Hörtherapie mit speziell programmierten Hörgeräten versorgt und absolvierten dann zu Hause das auf zwei Wochen ausgelegte Hörtraining. Nach Abschluss des Hörtrainings trugen die Probanden die Hörgeräte weiterhin bis zum Studienende.

Die Tinnitus-Belastung und das Sprachverstehen wurde vor Beginn, nach Beendigung der Hörtherapie (+21 Tage), sowie nach weiteren 70 Tagen untersucht. Zur Ermittlung der Tinnitus-Belastung wurden etablierte Fragebögen genutzt (TQ, THI, TFI). Das Sprachverstehen wurde mit einer angepassten Version des Freiburger Sprachtests in Ruhe und im Störlärm (55 dB/65 dB) untersucht.

Ergebnisse: Alle Probanden zeigten zu Beginn der Studie eine leicht erhöhte Tinnitus-Belastung. Im Gegensatz zur Wartegruppe zeigte die Interventionsgruppe signifikante und nachhaltige Verbesserungen der Tinnitus-Belastung innerhalb von 3 Wochen.

Bei Probanden mit leicht-, aber nicht mittelgradigem Hörverlust war die Tinnitus-Belastung mit einem negativen Sprachverstehen (SV) assoziiert. Ohne Störschall verbesserte die Intervention das SV signifikant bei Patienten mit leicht- und mittelgradiger Schwerhörigkeit; signifikante Verbesserungen des SV mit 55 dB Störgeräusch konnten nur bei Probanden mit leichtgradiger Schwerhörigkeit gemessen werden. Die Effekte wurden hauptsächlich durch Hörgeräte verursacht.

Zusammenfassung und Ausblick: Die untersuchte Kombinationstherapie (Hörgeräteanpassung und Hörtraining) verbessert nachhaltig die Tinnitus-bedingte Belastung bei leicht belasteten chronischen Tinnitus-Patienten mit leicht- und mittelgradigem Hörverlust. Sie zeigt weiterhin einen gewissen Nutzen für das SV ohne oder mit geringem Störgeräusch. Weitere Studien sind notwendig, um den Einfluss der Hörtrainingskomponente detaillierter zu untersuchen, sowie Probanden mit höherer Tinnitus-Belastung und größerem Hörverlust.