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Hintergrund: Schilddrüsenveränderungen treten bei bis zu 68% der Bevölkerung auf und sind ein häufiger Vorstellungsgrund in der Hausarztpraxis. Die meisten Veränderungen sind nicht diagnostiziert. Zum Verlauf gibt es kaum Untersuchungen.

Fragestellung: Wie verändern sich Schilddrüsenknoten und -volumen im Zeitraum von 10 Jahren?

Methoden: Längsschnittanalyse von Daten der bevölkerungsbezogenen Kohortenstudie Study of Health in Pomerania (2002-2016). Berechnet wurden Inzidenzen und Anteil der Probanden mit Veränderung von Schilddrüsenknoten und -volumen für Personen mit und ohne Schilddrüsenmedikation (mM, oM).

Ergebnisse: Von 1386 eingeschlossenen Probanden (Durchschnittsalter 50 Jahre, SD±13, 48% Männer) hatten 56% zur Baseline der Analyse Schilddrüsenknoten und/oder eine Struma (davon 16% behandelt). Im Verlauf von 10 Jahren entwickelten 33% (203/610) eine Schilddrüsenveränderung. Nach 10 Jahren hatten 23% (mM 22%, oM 23%) der Probanden eine höhere Knotenanzahl, 67% (mM 65%, oM 67%) eine gleichbleibende Knotenanzahl und 10% (mM 13%, oM 9%) eine niedrigere Knotenanzahl.

Nach 10 Jahren hatten 28% (mM 24%, oM 29%) der Frauen ein größeres, 45% (mM 40%, oM 47%) ein unverändertes und 27% (mM 37%, oM 24%) ein kleineres Schilddrüsenvolumen. Bei den Männern hatten 37% (mM 41%, oM 37%) ein größeres, 42% (mM 33%, oM 43%) ein unverändertes und 21% (mM 26%, oM 21%) ein kleineres Schilddrüsenvolumen. Bei Personen mit Struma lagen keine klinisch relevanten Unterschiede im Vergleich zur Gesamtgruppe vor. Nur ein Proband entwickelte im Verlauf von 10 Jahren ein Schilddrüsenkarzinom.

Diskussion: Bei bis zu 50% der Personen bleiben Anzahl von Schilddrüsenknoten und Schilddrüsenvolumen im Verlauf von 10 Jahren unverändert oder nehmen ab. Bei einer Vielzahl der Veränderungen handelt es sich um klinisch nicht relevante Normabweichungen. Unsere Ergebnisse können durch Berücksichtigung in Monitoringempfehlungen und Verordnungen von Folgeuntersuchungen zur Reduktion von Überversorgung beitragen.

Take Home Message für die Praxis: Bei Patienten mit bekannten morphologischen Schilddrüsenveränderungen sollte vor jeder Untersuchung kritisch geprüft werden, ob eine Kontrolluntersuchung oder eine Therapie notwendig ist.