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Einleitung: Aufgrund ihres robusten und kostengünstigen Designs sind frugale Innovationen eine häufig diskutierte Strategie zur Verbesserung der medizinischen Versorgung in ressourcenarmen Umgebungen. Das solarbetriebene Arclight kombiniert ein Ophthalmo- und Otoskop für die Untersuchung von Augen und Ohren und lässt sich vor jeder beliebigen Smartphone-Kamera fixieren. Studien belegen die hohe Leistungsfähigkeit des Arclight im Vergleich zu herkömmlichen Otoskopen. Da Smartphones in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMIC) häufig verfügbar sind, ist darüber hinaus eine Evaluation der video-otoskopischen Funktion des frugalen Arclights von großem Interesse. Dies ist die erste Studie, in der das Arclight in Verbindung mit verschiedenen Smartphones bei der Untersuchung des Ohrs evaluiert wurde.

Methoden: Das alleinige Arclight sowie jeweils verbunden mit einem iPhone 12 und einem Samsung Galaxy A14 wurden von 20 Ärztinnen und Ärzten für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde (HNO) in unserer Klinik in Mainz, Deutschland, zur Ohruntersuchung verwendet. Die teilnehmenden Ärztinnen und Ärzte beantworteten einen Fragebogen zur Bewertung der drei oben genannten Geräte.

Ergebnisse: Insgesamt erhielt das eigenständige Arclight in allen Kategorien die höchsten Bewertungen, gefolgt vom der Arclight verbunden mit einem preiswerten Samsung Galaxy A14. In dieser Konfiguration erreichte das Arclight signifikant höhere Bewertungen für die Fokussierung (p<.01), die Sichtqualität (p<.05) und den Zoom (p<.05) verglichen mit der Kombination mit einem iPhone 12. Insgesamt erhielt die iPhone 12 Konfiguration die niedrigsten Bewertungen in allen Kategorien.

Diskussion: In unserer Studie schnitt das Arclight in Konfiguration mit dem Samsung Galaxy A14 deutlich besser ab als in Verbindung mit einem iPhone 12, was darauf hindeutet, dass sich preiswerte Smartphones für die telemedizinische Untersuchung des Ohrs eignen. Trotz kleinerer Unzulänglichkeiten erwies sich das Arclight als einfaches und wertvolles Werkzeug für die Ohruntersuchung und -dokumentation. Somit ist das Arclight ein vielversprechendes Instrument für die Telemedizin, insbesondere in ressourcenarmen Umgebungen, in denen eine HNO-ärztliche Versorgung möglicherweise nicht verfügbar ist. Zukünftige Studien sollten die Videoqualität verschiedener medizinischer Befunde, die mit dem Arclight aufgenommen wurden, in größerem Umfang evaluieren.