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Hintergrund: Bei Patienten mit rheumatischen Erkrankungen ist eine möglichst frühe Diagnose entscheidend. Aktuelle Studien beschreiben, dass bereits Patienten im Frühstadium verminderte psychische und physische Gesundheitsparameter aufweisen [1], [2]. Aufgrund des eklatanten Mangels an rheumatologischen Fachärzten in Deutschland, verzögert sich allerdings die Frühdiagnostik drastisch.

Fragestellung: Gibt es bereits bei einem möglichen Verdacht einer entzündlich rheumatischen Erkrankung Unterschiede in der psychischen und physischen Leistungsfähigkeit?

Methode: Die Rheuma-Bus-Tour ist eine jährliche, zweiwöchige „Open-Access-Screening“-Veranstaltung in drei Bundesländern (Rheinland-Pfalz, Saarland, Niedersachsen), die das Bewusstsein für rheumatische Erkrankungen schärft und Menschen mit potenziellen Frühfällen von rheumatoider Arthritis (RA), Spondylarthritis (SpA) und Psoriasis Arthritis (PsA) identifiziert. Die Querschnittstudie vergleicht psychische und physische Gesundheitsparameter bekannter und vermuteter rheumatischer Frühpatienten, die im Zuge der Bustour erhoben wurden.

Alle Teilnehmer, unabhängig von ihrem Diagnosestatus, wurden gebeten, einen Screening-Fragebogen zur Frühsymptomatik, zur Soziodemografie, zum Status der körperlichen Aktivität (HPA) [3], zur Funktionsfähigkeit, (FFbh-R), zur depressiven Symptomatik (PHQ-9) und zum Wohlbefinden (WHO-5) auszufüllen. Zusätzlich wurden ein CRP-Schnelltest vor Ort und eine medizinische Beratung angeboten.

Ergebnisse: Insgesamt nahmen 853 Teilnehmer an der Umfrage teil. Bei 214 Personen wurde bereits eine rheumatische Erkrankung diagnostiziert, während 626 keine Diagnose hatten. Von 533 durchgeführten CRP-Tests waren 107 positiv. Nach der Konsultation wurden 58 Patienten für einen sofortigen rheumatologischen Termin über das Rheuma-VOR-Netzwerk überwiesen, von denen 16 mit RA, SpA oder PsA diagnostiziert wurden. Tabelle 1 [Tab. 1] zeigt Gruppenunterschiede zwischen den bereits diagnostizierten und den nicht diagnostizierten Gruppen, aufgeteilt nach CRP-Ergebnissen. An der Umfrage nahmen insgesamt 651 Frauen und 186 Männer teil. Das Durchschnittsalter für alle drei Gruppen liegt zwischen 50 und 59 Jahren. Gruppenunterschiede wurden beim PHQ-9, WHO-5 und FFbH-R gefunden, während für die HPA keine ersichtlich waren.

Diskussion: Wie erwartet wurde ein Unterschied in den Parametern der psychischen Gesundheit für die Gruppen „bekannte Rheumaerkrankung“ und „keine Diagnose+CRP negativ“ festgestellt. Die Ergebnisse zeigen auch Unterschiede für die täglichen funktionalen Aufgaben zwischen allen drei Gruppen. Die niedrigsten Werte wurden für die Gruppe „keine Rheumadiagnose+CRP positiv“, d.h. Menschen mit hoher Indikation für eine frühe rheumatische Erkrankung, gefunden. Dies unterstützt die Annahme einer reduzierten Funktionsfähigkeit bei Patienten im Frühstadium und die Notwendigkeit einer frühzeitigen Diagnose und Therapie. Das Fehlen signifikanter Unterschiede für die HPA-Parameter könnte auf das generelle sehr niedrige körperliche Aktivitätsniveau in allen drei Gruppen zurückzuführen sein.

Praktische Implikationen: Der Rheuma-Bus ermöglicht fachärztliche Hilfe in ländlich unterversorgten Regionen.