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Hintergrund: Forderungen nach transparenter und effizienter Versorgung, Qualität und Evidenzbasierung sowie verstärkter nationaler Forschung dringen auf eine höhere Qualifizierung der medizinisch-technischen Dienste (MTD) (Physiotherapeuten, Ergotherapeuten, Logopäden, Diätologen, Radiologietechnologen, Biomedizinische Analytiker, Orthoptisten) [1], [2], [3]. Aktuell werden die MTD in Österreich auf Bachelorniveau an Fachhochschulen ausgebildet [4].

Fragestellung: Welche Weiterbildungsmöglichkeiten werden gegenwärtig für Bachelorabsolventen der MTD an Fachhochschulen und Universitäten in Österreich angeboten? Besteht, besonders aus Expertensicht, ein Bedarf an bundesfinanzierten Master- und PhD-Programmen für die MTD in Österreich?

Methode: Die Studie wurde mit einem Mixed-Methods-Design durchgeführt, bestehend aus einer umfassenden Literaturrecherche und einem qualitativen Teil. Mittels Literaturrecherche erfolgte eine Erhebung der Weiterbildungsangebote für MTD in Österreich. Acht Experteninterviews wurden zum Bedarf an MTD auf Master- und PhD-Niveau sowie dem Mehrwert von bundesfinanzierten Master- und PhD-Studienprogrammen geführt. Die Auswertung erfolgte mittels qualitativer Inhaltsanalyse nach Mayring [5].

Ergebnisse: In Österreich wird zwischen selbstfinanzierten Lehrgängen und bundesfinanzierten Studiengängen unterschieden. Die Ergebnisse zeigten ein vielfältiges Angebot an Masterprogrammen bezüglich Inhalte, Abschlüsse und Organisationsformen. Alle facheinschlägigen Weiterbildungen sind selbstfinanzierte Lehrgänge. Nicht-facheinschlägige Programme (z.B. Gesundheitsmanagement) werden auch bundesfinanziert (Studiengänge). Dadurch sind PhD-Studienprogramme an österreichischen Universitäten nur begrenzt für MTD-Berufe zugänglich [6], [7]. Der Bedarf an medizinisch-technischen Master- und PhD- Absolventen wird von den Experten als groß erachtet.

Diskussion: Einerseits werden bundesfinanzierte Masterstudiengänge von Experten gefordert. Andererseits ist die Erhebung eines leistbaren Selbstkostenbeitrages von den Studierenden nach Expertenmeinung zur Wertschätzung der Weiterbildung sinnvoll.

Die Methode bietet lediglich die Generierung von Hypothesen zur Professionalisierung der MTD-Berufe. Weitere Studien aus Sicht der Studierenden und der Arbeitgeber könnten die Forschung zur Professionalisierung der MTD-Berufe vertiefen.

Praktische Implikation: Die Attraktivität von Masterprogrammen sollte gesteigert werden, um eine höhere Zahl an Master- und PhD-Absolventen zu erzielen und die Professionalisierung der MTD-Berufe in Österreich entscheidend voranzutreiben.

Mit höherer Qualifizierung der MTD-Berufe wird das Berufsbild attraktiviert und die Herausforderungen des Gesundheitssystems können besser bewältigt werden. Dazu braucht es jedoch entsprechende Karrieremodelle von Arbeitgebern sowie ein verändertes Rollenverständnis.

Sozialer (Soft Skills) sowie fachlicher Kompetenzzuwachs ist für die Erweiterung der Berufsprofile sowie die interdisziplinäre Zusammenarbeit – besonders in den in Österreich derzeit geplanten Primärversorgungseinheiten – (entspricht in etwa den deutschen medizinischen Versorgungszentren) vorteilhaft.