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Einleitung: Im Verlauf der SARSCov2-Pandemie kristallisierte sich ein erhöhtes Risiko für einen schweren COVID19-Verlauf unter einer Therapie mit Rituximab heraus [1]. Zusätzlich ist bekannt, dass die Impfantwort unter der B-Zelldepletion für mindestens 4–5 Monate abgeschwächt ist [2]. Wir entschieden uns ab dem 3. Quartal 2020 in einem partizipativen Entscheidungsfindungsprozess die Therapie mit Rituximab möglichst auf ein alternatives Medikament umzustellen oder die Infusionsintervalle zu verlängern.

Methoden: Es wurden alle Patient:innen eingeschlossen, die 2020 unter einer Therapie mit Rituximab standen. Untersucht wurden Organbeteiligungen, Rezidive und Krankheitsaktivität vor und nach der Therapieänderung anhand der Aktivitätsscores VDI, BVAS, CDAI, DAS28CRP, B-Zellzahl.

Ergebnisse: 86 Patient:innen wurden eingeschlossen, 53 weiblich und 33 männlich. Bei 42 Personen bestand eine Rheumatoide Arthritis, bei 27 Personen eine ANCA-assoziierte Vaskulitis, bei 7 Personen eine Kollagenose und bei 10 Personen eine andere rheumatologische Erkrankung.

In 45 Fällen wurde die Therapie umgestellt, in 37 die Intervalle verlängert, bei 4 Patient:innen erfolgte keine Therapieänderung. Eine Therapieumstellung erfolgte bei RA auf Abatacept oder einen JAK-Inhibitor, bei AAV auf Azathioprin, MMF, MTX oder Leflunomid. Die mediane Beobachtungsdauer betrug 16,2 Monate.

In insgesamt 20 (23,5%) Fällen kam es zu einem Rezidiv. Innerhalb der RA-Gruppe kam es in 10 Fällen (24,4%) zu einem Rezidiv, in der AAV-Gruppe in 9 Fällen (33,3%) und bei Kollagenosen in einem Fall (14,3%). Nach RTX-Verlängerung kam es signifikant häufiger zu einem Krankheitsrezidiv als nach Therapieumstellung (14 vs. 6 Pat., p=0,012).

Es ergaben sich im Vergleich der Kohorten mit einer umgestellten vs. RTX-verlängerten Therapie keine signifikanten Unterschiede im mittleren Alter (66 vs. 65 Jahre, p=0,70), Geschlecht (p=0,34), Grunderkrankung (p=0,95), mittlerer RTX-Kumulativdosis (8,7 g vs. 6,7 g), der Aktivitätsscores oder des CRP.

Bezüglich des Auftretens eines Krankheitsrezidives ergaben sich keine signifikanten Unterschiede im mittleren Alter (61 vs. 66 Jahre, p=0,10), Geschlecht (p=0,26), Grunderkrankung (p=0,18), mittlerer RTX-Kumulativdosis (8,3 g vs. 7,5 g), der Aktivitätsscores und CRP vor Therapieänderung.

96,5% (n=82) aller Patient:innen wurden gegen Covid-19 geimpft. Schwere Covid-19-Infektionsverläufe traten nicht auf.

Schlussfolgerung: Eine Therapieumstellung ergab ein signifikant niedrigeres Risiko für ein Krankheitsrezidiv im Vergleich zur Intervallverlängerung. Vor dem Hintergrund dieser Daten sowie der zahlreichen alternativen Therapieoptionen ist eine Intervallveränderung nicht grundsätzlich zu empfehlen.

Offenlegungserklärung: Es bestehen keine Interessenkonflikte.