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Sprachentwicklungsstörungen (SES) sind eine der häufigsten Entwicklungsstörungen in der Kindheit. Sie können tiefgreifende Auswirkungen auf das gesamte Leben haben und zeigen einen dynamischen Phänotyp bis ins Erwachsenenalter [1]. Verschiedene MRT Studien [2], [3] haben veränderte Faserbahnen der weißen Substanz mit reduzierter fraktioneller Anisotropie (FA) bei Kindern mit SES gezeigt als Hinweis für eine gestörte oder unvollständige Myelinisierung der Fasertrakte [4]. Wenige Studien haben die Fasertrakte bei Jugendlichen und Erwachsenen mit SES dargestellt. Das Ziel dieser Studie ist es daher weitere Einblicke in die neuronale Dynamik von Sprachentwicklungsstörungen zu erhalten.

14 Kinder und 14 Erwachsene mit SES aus insgesamt 9 Familien wurden mit alters- und geschlechtsgleichen gesunden Kontrollen (GK) mittels Diffusionstensorbildgebung gescannt. Die ventralen Sprachfaserbahnen (Fasciculus fronto-okzipital inferior (IFOF), Fasciculus longitudinalis inferior (ILF), Fasciculus longitudinalis medialis (MLF)) und dorsalen Sprachfaserbahnen (Fasciculus arcuatus (AF), Fasciculus longitudinalis superior (SLF)), die an der Sprachverarbeitung beteiligt sind, und die Korrelation der FA mit der Sprach- und Arbeitsgedächtnisleistung wurden untersucht.

Gruppenvergleiche zeigten eine signifikant reduzierte FA im linken ILF von Erwachsenen mit SES im Vergleich zu alters- und geschlechtsgleichen gesunden Kontrollen. Während Kinder mit einer SES eine Linkslateralisierung des ILF aufweisen, zeigten Erwachsene mit einer SES einen Verlust der Linkslateralisierung. Es wurde kein signifikanter Unterschied zwischen Kindern mit SES und altersgleichen Kontrollen festgestellt, jedoch waren die mittleren FA-Werte bei Kindern mit SES deutlich niedriger. Darüber hinaus zeigte sich ein signifikanter Unterschied in der FA des linken SLF III zwischen der gesamten SES- und der GK-Gruppe mit einer signifikant niedrigeren FA in der SES-Gruppe. Es wurden unterschiedliche Korrelationsprofile der Sprachleistung mit den FAs der Sprachbahnen zwischen SES-Kindern und Kontrollen im Vergleich zu Erwachsenen festgestellt.

Mithilfe des familiären Ansatzes konnten wir strukturelle Unterschiede in den Sprachbahnen bei SES nachweisen. Wir konnten zeigen, dass die Unterschiede zu gesunden Kontrollpersonen auch im Erwachsenenalter noch bestehen und wir vermuten, dass diese mit dem Alter sogar zunehmen, da wir bei SES-Kindern im Vergleich zu den Kontrollen einen niedrigeren FA-Wert feststellten, der jedoch noch nicht signifikant war, während der Unterschied bei Erwachsenen signifikant wurde. Eine Dynamik bei SES zeigt sich auch in der Lateralisation. Der ILF zeigte bei SES Kindern eine Lateralisation nach links, bei SES Erwachsenen zeigte sich keine Lateralisation. Die FA des rechten SLF korrelierte mit verschiedenen Sprachleistungen bei SES Kindern, aber nicht bei SES Erwachsenen, was darauf hindeutet, dass bei Kindern eine bessere Sprachleistung mit einer höheren FA des rechten SLF verbunden ist.

Unsere Ergebnisse zeigen zunehmende strukturelle Veränderungen bei SES von Kindesalter an bis ins Erwachsenenalter sowie eine unterschiedliche Sprachverarbeitung bei Kindern im Vergleich zu Erwachsenen mit SES.