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Bilateral mit Cochlea Implantaten (CIs) versorgte Kinder zeigen bessere Ergebnisse in der Hör- und Sprachentwicklung als unilateral mit CI versorgte Kinder [1]. Eine bilaterale Versorgung kann simultan erfolgen (in einer OP) oder sequentiell in einem Abstand von Wochen bis hin zu mehreren Jahren. Die Vorteile einer simultanen Versorgung bei Kindern zeigen sich in deren Hör- und Sprachentwicklung [2]. Nichtsdestotrotz gibt es eine nicht zu unterschätzende Anzahl von nicht-medizinischen Gründen für Eltern eine simultane Versorgung abzulehnen und eine sequentielle Versorgung vornehmen zu lassen [3].

Das Ziel dieser Studie ist den Einfluss des zeitlichen Abstands zwischen den bilateralen Implantationen im Hinblick auf die Fähigkeit der Lokalisationsfähigkeit zu evaluieren. Es wird die Hypothese aufgestellt, dass eine simultane bilaterale CI-Versorgung zu einer besseren Lokalisationsfähigkeit führt als eine sequentielle Versorgung.

18 Kinder (5 – 14 Jahre, Ø 9 Jahre), die bilateral mit CIs versorgt sind, nahmen an dem Test zum Richtungshören teil. Die Kinder waren mindestens 4 Jahre mit CIs versorgt und trugen Systeme des Herstellers MED-EL. In Abhängigkeit zum Versorgungszeitpunkt des erst- und des zweitimplantierten CIs wurden vier unterschiedliche Gruppen betrachtet. (Gruppe 1 = simultane Aktivierung der CIs; Gruppe 2 = sequentielle Aktivierung innerhalb eines Jahres; Gruppe 3 = sequentielle Aktivierung zwischen 1. und 2. Jahr; Gruppe 4 = sequentielle Aktivierung zwischen 2. und 5. Jahr).

Die Untersuchungen wurden mit dem Erweiterungsmodul am Mainzer-Kindertisch „Erfassung des Richtungshörens bei Kindern, ERKI“, durchgeführt [4]. Hier können zwischen den 5 realen Lautsprechern, virtuelle Schallquellen durch eine Lautsprecher-Pegel-Differenz generiert werden. So ist es möglich, im vorderen Halbkreis in einem Winkelbereich von +90 bis 90° Signale aus 37 Schallquellen mit einem Abstand von 5° darzubieten. Um durch die Sichtbarkeit der realen Lautsprecher das Ergebnis nicht zu verfälschen, werden diese mit einem schalldurchlässigen Sichtschutz abgedeckt. Mit Hilfe eines LED-Balkens und eines Drehreglers kann ein Leuchtpunkt in die Richtung gedreht werden, aus der die Kinder meinten das Signal wahrgenommen zu haben. Der in der aktuellen Studie verwendete Stimulus war ein rosa Rauschen mit einer Dauer von 300 ms. Die Messung mit einer vorausgehenden Trainingsmessung dauerte ca. 20 Minuten. Die Studie wurde in Übereinstimmung mit der Deklaration von Helsinki durchgeführt und von der Ethikkommission der Universität zu Köln, Deutschland, genehmigt (Antragsnummer: 20-1236).

Abbildung 1a-d [Abb. 1] zeigt die Ergebnisse für die unterschiedlichen Gruppen aufgeteilt nach den jeweiligen zeitlichen Intervallen zwischen den Implantationen. Insgesamt weisen die Ergebnisse der Lokalisationsfähigkeit in allen Gruppen eine hohe Variabilität auf. Unterschiede zwischen den Gruppen zeigen sich jedoch in den lateralen Bereichen von +45°bis +90°und -45°bis -90°. Die Kruskal-Wallis Varianzanalyse zeigt einen signifikanten Unterschied der Gruppen (p = 0.019). Die anschließende Bonferroni-Korrektur zeigt, dass die Kinder der Gruppe 4 (Intervall 2-5 Jahre) eine signifikant schlechtere Lokalisationsfähigkeit aufzeigten im Vergleich zu den Kindern der Gruppen 1-3 (p < 0.05).

Kinder, die innerhalb von 2 Jahren bilateral mit CIs versorgt wurden, weisen eine signifikant bessere Lokalisationsfähigkeit auf als Kinder, bei denen ein längeres Zeitintervall zwischen den beiden Implantationen vorlag. Eine simultane Versorgung scheint im Vergleich zur zeitnahen sequentiellen Versorgung (< 2 Jahre) für das Lokalisationsvermögen jedoch keinen weiteren Zugewinn zu bringen.

Daten von normalhörenden Kindern zeigen eine altersabhängige Lokalisationsfähigkeit. Ab einem Alter von 4-5 Jahren ist das Richtungshören soweit ausgebildet, als dass Ergebnisse entlang der Winkelhalbierenden, der perfekten Lokalisationsleistung, sichtbar sind. Bis zu einem Alter von 8 Jahren liegt jedoch auch bei normalhörenden Kindern eine größere Streuung im lateralen Bereich vor [5]. Die Ergebnisse der unterschiedlichen CI-Gruppen mit den Daten normalhörender Kinder zu vergleichen, ist nur schwer möglich. In jeder Gruppe hatten die Kinder ein Höralter von mindestens 4 Jahren bis hin zu 13 Jahren. Aufgrund dieser großen Streuung wurde kein Vergleich aufgrund von Hör- oder Lebensalter durchgeführt. Dies könnte nur auf individueller Basis erfolgen.