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Frühkindliche Reflexe sind genetisch festgelegte Bewegungsmuster und ein wesentlicher Bestandteil der frühkindlichen Entwicklung. Bereits im Mutterleib lösen sie die ersten Bewegungen des Embryos aus, unterstützen das Wachstum, die Muskel- und Nervenentwicklung, den Aufrichtungsprozess und Vieles mehr.

In den ersten drei Lebensjahren werden Reflexbewegungen zunehmend durch Willkürmotorik abgelöst ([1], S. 17). Geschieht dieser Ablöseprozess nicht oder nur unvollständig, bleiben reflexartige Restmuskelbewegungen aktiv. Dies kann zu Entwicklungsverzögerungen führen. Lern- und Verhaltensprobleme sind mögliche Folgen ([1], S. 20). Es stellte sich die Frage, ob und inwieweit Restreaktionen frühkindlicher Reflexe auch als mögliche Ursache von Sprachentwicklungsstörungen gelten (o.ä.).

Mittels Literaturrecherche in den Fachdisziplinen Neuropsychologie, Entwicklungspsychologie, Psychiatrie, Pädiatrie, Sprachtherapie/Logopädie, Psychomotorik und Motologie wurde für eine Übersichtsarbeit zu den Suchbegriffen „Persistierende frühkindliche Reflexe“, „Reflexintegrationsprogramm“, „Sprachentwicklung“, „Sprachentwicklungsstörungen“, „Vorausläuferfähigkeiten“, „Wahrnehmung“, „Bewegung“, „Aufmerksamkeit“ und „Lernen“ die folgende Fragestellung bearbeitet:

Wie wirken sich Restreaktionen frühkindlicher Reflexe auf die Sprachentwicklung und deren Vorausläuferfähigkeiten aus?

Prä-, peri und postnatal auftretende Einflussfaktoren, wie Nährstoff- und Bewegungsmangel während der Schwangerschaft, Sauerstoffmangel unter der Geburt, Unfälle und Erkrankungen im frühen Kindesalter, stören nicht nur die kindliche Entwicklung, sondern können auch Restreaktionen frühkindlicher Reflexe zurücklassen ([1], S. 122).

Diese Restreaktionen wirken sich negativ auf viele Lebensbereiche, z. B. das Lernvermögen und die Konzentrationsfähigkeit aus und können sowohl das Kindesalter betreffen als auch bis ins Erwachsenenalter reichen. Dabei spielen Anzahl und Stärke der Restreaktionen eine maßgebliche Rolle. Sehr oft sind bspw. Sensorik und Motorik von Beeinträchtigungen betroffen ([2], S. 18). Dies führt nicht selten zu Schwächen in der Grob- und Feinmotorik, motorischen Koordinationsproblemen und Wahrnehmungsstörungen. Restreaktionen des Asymmetrischen Tonischen Nackenreflexes können beispielsweise das Krabbeln stören oder verhindern ([3], S. 14). Das Ausbleiben des Krabbelns kann sich auf die bilaterale Koordination auswirken und das Gleichgewichtsgefühl sowie die räumliche Wahrnehmung beeinflussen.

Restreaktionen können aber auch die Sprachentwicklung beeinträchtigen. Dabei zeigt sich, dass die Restreaktionen bestimmter frühkindlicher Reflexe auf mehreren unterschiedlichen Sprachentwicklungsebenen Auswirkungen haben können: Dazu zählen bspw. Furcht-Lähmungs-Reflex, Moro-Reflex, Tonischer Labyrinth-Reflex, Asymmetrisch Tonischer Nackenreflex und Saug- und Suchreflex. Ein persistierender Saug- und Suchreflex löst auf spezifische Reize ein Saugen aus, das Gesichts-, Lippen- und Zungenverspannungen zur Folge hat und z. B. das Sprechen (Artikulation, Myofunktion) im Kindes- wie auch im Erwachsenenalter beeinflusst ([2], S. 11). Bleiben Restreaktionen des Tonischen Labyrinth-Reflexes zurück, so kann eine muskuläre Hypo- oder Hypertonie die Folge sein und Einfluss auf die Stimmproduktion nehmen ([3], S. 14).

Restreaktionen von frühkindlichen Reflexen sollten in die multifaktorielle Ursachenbetrachtung von Sprachentwicklungsstörungen aufgenommen werden. Einen Beitrag hierzu können Studien zum Zusammenhang von persistierenden frühkindlichen Reflexen und Sprachentwicklungssymptomen wie auch zur Wirksamkeit von Reflexintegrationsprogrammen in Verbindung mit sprachlichen Verbesserungen leisten.

Eine multifaktorielle Ursachenrecherche von Sprachentwicklungsstörungen, welche das Vorhandensein von Restreaktionen frühkindlicher Reflexe mitberücksichtigt, ermöglicht ein frühzeitiges Aufdecken von Entwicklungsbeeinträchtigungen und ebnet den Weg für eine frühzeitige spezifische Intervention, um Sprachenwicklungsstörungen vorzubeugen.