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Sprachtherapeut*innen unterliegen neben dem therapeutischen Behandlungsauftrag auch berufsethischen und gesetzlichen Verpflichtungen zum Schutz von Kindern gemäß § 4 des Gesetzes zur Kooperation und Information im Kinderschutz (KKG). Diese Aspekte stellen einerseits eine Chance dar, Kindern und Eltern frühzeitig zu helfen, sorgen andererseits aber auch für große Herausforderungen. Um von sprachtherapeutischer Seite dem Schutzauftrag besser gerecht werden zu können, ist eine Thematisierung und fachspezifische Auseinandersetzung unabdingbar.

Mittels systematischem Review wurden Erkenntnisse zur kindlichen Sprachentwicklung von Kindern (≤ 6,0 Jahren) zusammengetragen, die Formen der Gewalt und/oder Vernachlässigung erlebt hatten. In einem nächsten Schritt wurden die gesammelten Daten als Grundlage für die Entwicklung eines Beobachtungsbogens bei Verdacht auf Kindeswohlgefährdung für Sprachtherapeut*innen (BeoKiwo) aufbereitet. Ein maßgeblicher Referenzpunkt sind die Empfehlungen zu relevanten Aspekten und Kriterien im Kinderschutzfall des Deutschen Jugendinstituts [1].

Folgen von Gewalt und Vernachlässigung auf den kindlichen Spracherwerb zeigen sich an Verzögerungen in allen Sprachentwicklungsbereichen [2], [3], [4], [5]. Eine über einen längeren Zeitraum anhaltende Vernachlässigung verursacht die größten Sprachentwicklungsschäden im pragmatischen Bereich [6]. Das Alter des Kindes zum Zeitpunkt der Gefährdung sowie die Dauer der Gewalt- und Vernachlässigungsperioden sind maßgeblich für die Auswirkungen auf die Sprachentwicklung [7].

Eine Erklärung für die genannten Sprachentwicklungsverzögerungen bieten die negativen Auswirkungen von Gewalt und Vernachlässigung auf spezifische Bedingungsfaktoren des kindlichen Spracherwerbs. Auf Seiten der Umwelt sind dabei die Eltern-Kind-Bindung sowie das Kommunikations- und Sprachangebot, auf Seiten des Kindes die allgemeine Gehirn- und Gedächtnisentwicklung gewichtig. Desorganisierte Eltern-Kind-Bindungen gehen häufig mit widersprüchlichen elterlichen Reaktionen und Antworten auf kindliche Signale einher [8], [9], [10]. Das Kind erfährt nicht die nötige emotionale Sicherheit, um von der stabilen Basis der Eltern-Kind-Bindung aus die nächsten allgemeinen und sprachlichen Entwicklungsschritte und Erkundungen zu wagen [11]. Physisch misshandelnde und vernachlässigende Eltern bieten ihren Kindern nur rund die Hälfte des sprachlichen Inputs nicht misshandelnder und nicht vernachlässigender Eltern an, kommunizieren in signifikant kürzeren und weniger komplexen Äußerungen, schaffen seltener wertschätzende sowie für das Kind anregende Interaktionen und ziehen sich häufiger aus verbalen Kommunikationssituationen zurück [4], [7]. Das Erleben traumatischer Geschehnisse kann zu veränderten psychobiologischen Prozessen im Gehirn des Kindes führen. Darunter leiden die allgemeine Gehirnentwicklung sowie die Organisation des verbalen Gedächtnisses [12], [13]. Kinder mit einer misshandlungs- oder vernachlässigungsbedingten posttraumatischen Belastungsstörung weisen eine Dysfunktion der sog. Stressachse auf. Der dadurch dauerhaft erhöhte Cortisolspiegel schädigt den Hippocampus und wirkt sich somit negativ auf die Speicherung und Verarbeitung von Informationen aus [12].

Gewalt und Vernachlässigung können zu empirisch belegbaren und somit klinisch sowie therapeutisch bedeutsamen Verzögerungen und Störungen in der kindlichen Sprachentwicklung führen. Behandler:innen von sprachentwicklungsverzögerten und -gestörten Kindern müssen um den möglichen Zusammenhang von Kindeswohlgefährdung und Sprachauffälligkeiten wissen, um Anzeichen auf eine Kindeswohlgefährdung wahrnehmen, einschätzen und benennen zu können. Der BeoKiwo sensibilisiert Fachkräfte und schult deren Wahrnehmung hinsichtlich der Sicherung des Kindeswohls, bzw. des Kinderschutzes und berücksichtigt hierbei neben Auffälligkeiten in der Sprachentwicklung auch weitere Anhaltspunkte [14]. Er unterstützt damit Kindeswohlgefährdung im sprachtherapeutischen Kontext aufzudecken.