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Eine Auswirkung des Hörvermögens auf die Kognition wird seit längerer Zeit postuliert [1], [2]. Im Hinblick auf die demographische Entwicklung und die rasante Zunahme an dementiellen Erkrankungen gewinnt diese Frage zunehmend an Bedeutung [3], [4]. Im Rahmen einer prospektiven Untersuchung wurden die neurokognitiven Fähigkeiten vor und 6 Monate nach einer Cochleaimplantation evaluiert.

Bei 70 Patienten (m.: 25, w.: 45) mit einer beidseitigen hochgradigen Hörstörung (mittleres Alter 67 Jahre), die sich zwischen 01/2016 und 11/2018 zu einer CI-Operation in der Klinik für HNO-Heilkunde der Ruhr-Universität Bochum vorstellten, erfolgte präoperativ sowie 6 Monate postoperativ eine computerbasierte Testbatterie der kognitiven Fähigkeiten mit Hilfe der ALAcog [5]. Diese beinhaltet neben exekutiven Funktionen wie dem Arbeitsgedächtnis, der Inhibition und den Wechselkosten, die Aufmerksamkeit, das Erinnern, das verzögerte Erinnern sowie das Kurz- und Langzeitgedächtnis. Daneben wurden Fragebögen zur allgemeinen Lebensqualität (WHOQOL-Old), zum Hören (Njimegen Cochlear Implant Questionnaire), zu Copingstrategien (Brief-Cope) sowie zu vorliegenden psychiatrischen Erkrankungen (GDS) und ein Intelligenztest (MWT-B) erhoben.

Nach 6 Monaten konnten wir eine signifikante Verbesserung der neurokognitiven Fähigkeiten in der Mehrzahl der neurokognitiven Fähigkeiten im Median nachweisen (Abbildung 1 [Abb. 1]). Die Aufmerksamkeit, erfasst durch den M3, verbesserte sich signifikant in der Gesamt IE (p_w=0,00007). Dabei nahm die Reaktionszeit im Median von 807,13 ms auf 725,57 ms ab und die Anzahl der richtig gelösten Aufgaben von 78 auf 88,5 zu. Auch im verzögerten Erinnern ließ sich eine signifikante Veränderung im Mittel von 679,71 auf 645 aufzeigen (p_s=0,03). Das Arbeitsgedächtnis gemessen am n-back und OSPAN zeigte signifikante Verbesserungen nach 6 Monaten (p_w=0,0053 und p_w=0,00012). Vor allem lag dies an einer Verbesserung der Reaktionszeit im 2-back sowie der Anzahl der richtig erinnerten Items im OSPAN. Die Anzahl richtig gelöster Rechenaufgaben veränderte sich nur geringfügig. Ebenso konnten die Patienten signifikant besser auf kompatible und inkompatible Reize, wie im Flanker zu sehen, reagieren (p_w=0,00092). Auch die Wortflüssigkeit nahm signifikant zu (p_w=0,0031).

Eine signifikante Korrelation zwischen dem p.o. Sprachverstehen, gemessen am Freiburger Einsilber bei 65 und bei 80 dB, und den prä- oder postoperativen neurokognitiven Fähigkeiten fand sich nicht.

Geschlechtsspezifische Unterschiede in kognitiven Fähigkeiten waren lediglich in der Kategorie des einfachen Erinnerns am zweiten Testzeitpunkt mit einer Überlegenheit des weiblichen Geschlechts nachzuweisen (p_u=0,05).

Im Nijmegen-Fragebogen verbesserten sich die Patienten in allen Unterbereichen (Abbildung 2 [Abb. 2]). Dabei war im Bereich Soziales ein signifikanter Zusammenhang mit der Verbesserung der p.o. Wortfindung nachzuweisen (p_tau=0,025). Des Weiteren fand sich ein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Arbeitsgedächtnis gemessen am n-back und dem Unterbereich physische Funktion des Nijmegen (p_tau=0,036).

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die neurokognitiven Fähigkeiten nach einer Cochlea-Implantation verbessern. Ob sich jedoch durch eine Hörrehabilitation auch langfristig der kognitive Abbau im Alter beeinflussen lässt, müssen die noch ausstehenden prospektiven Langzeitstudien zeigen.