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Musikhören wird von postlingual ertaubten Cochlea-Implantat-Trägern (CI-Trägern) oft als wenig angenehm empfunden. Ursache hierfür ist die begrenzte spektrale Auflösung aufgrund der geringen Anzahl von Elektroden im CI [1], [2]. Ein gezieltes analytisches Training kann zwar zu einer verbesserten Differenzierungsfähigkeit von Tonhöhen und Klangfarben [3], [4], [5], jedoch nicht zwangsläufig zu einem vermehrten Gefallen an Musik beitragen [6]. Aufbauend auf vorangegangenen Arbeiten zur Komplexitätsreduktion von Musik für CI-Nutzer [7], [8] sind wir in einer weiterführenden Studie der Frage nachgegangen, ob durch eine gezielte Ausdünnung der elektrischen Anregung der Musikgenuss und das Klangempfinden für den CI-Patienten gesteigert werden kann.

Eingeschlossen wurden 10 erwachsene (w=7, m=3), postlingual ertaubte, ein- (n=8) bzw. beidseitig (n=2) CI-versorgte Patienten (Alter: 47-79 Jahre (MW 65,9)) mit einer Hörerfahrung von mindestens 6 Monaten und einem Sprachverstehen mit CI im Freifeld von 70 % (im Mittel) bei 65 dB gemessen am Freiburger Einsilber-Test.

Prä- und postinterventionell erfolgte die Darbietung von insgesamt 16 klassischen Musikstücken im Original sowie in spektral vereinfachten Versionen über das Audiokabel auf den Sprachprozessor in 10 Komplexitätsstufen (Stufe 1 = Original; Stufe 10 = stärkste Vereinfachung). In 8 Sitzungen in einem Zeitraum von etwa 4 Wochen wurde die jeweils am angenehmsten empfundene Komplexitätsstufe für jeweils 4 Stücke evaluiert. Während der 4-wöchigen Trainingsphase setzten sich die Teilnehmer zu Hause täglich für ca. 20 Minuten mit den vier komplexitätsreduzierten klassischen Musikstücken auseinander. Hierzu sollten diese Fragen zu den Themenbereichen Klangempfinden, Charakter, Tempo und eingesetzte Instrumente in einem speziell entwickelten Fragebogen beantworten. Zusätzlich wurde bei jedem Teilnehmer die Musikerfahrung mit dem Münchner Musikfragebogen und die musikalische Kompetenz mit dem Mini-PROMS (Profile of Music Perception Skills, computergestützter Test zur Einschätzung von Melodie, Tempo, Akzent und Klang) [9] erfasst.

9 von 10 Probanden gaben an, vor Eintritt der Hörstörung oft und lange Musik gehört zu haben. Außer bei zwei der Probanden ließ dies nach Eintritt der Hörminderung und nach der Implantation nach. Im Mini-PROMS erzielten alle 10 Probanden ein „durchschnittliches“ (n=6) oder „gutes“ (n=4) Ergebnis. Die besten Ergebnisse wurden im Bereich der Wahrnehmung des Tempos, schlechtere Ergebnisse beim Erkennen von Melodien erzielt. Nach dem Training fand sich in der Gesamtbewertung keine signifikante Verbesserung.

Die Beurteilung der Klangeigenschaften von Musik im Allgemeinen auf einer analogen Skala im Münchner Musikfragebogen wies kaum intraindividuelle, aber deutliche interindividuelle Unterschiede auf: so in Bezug auf die Parameter „Natürlichkeit“ (Spanne: 1-9, Median: 5,5), „angenehm“ (Spanne: 1-8, Median: 6), „deutlich“ (Spanne: 1-8, Median: 4), „blechern“ (Spanne: 1-10, Median: 5) und „hallig“ (Spanne: 1-10, Median: 5). Nach dem Training wurden einige Klangeigenschaften tendenziell positiver bewertet. Am ausgeprägtesten war dies im Bereich „hallig“ (Median: 5 versus 7). Keine Unterschiede fanden sich in Bezug auf die Bewertung der Faktoren „angenehm“ und „deutlich“. Demgegenüber wurde die „Natürlichkeit“ nach dem Training geringfügig schlechter eingeschätzt (Median: 5,5 versus 5).

Bei der Auswahl der Komplexitätsstufen zeigten sich zwar inter- und intraindividuelle Unterschiede, dennoch bevorzugten die Probanden insgesamt über alle verwendeten Musikstücke eher eine niedrige Komplexität (Median: 8). Nach einem zweimaligen Anhören des gleichen Stückes fand sich ebenfalls keine Tendenz zur Bevorzugung eines höheren Komplexitätsgrades (Median 8 vs. Median 8). Auch bei den Musikstücken des Vor- und des Nachtestes ließ sich keine nennenswerte Veränderung beobachten (Median 6,5 und Median 8). Demgegenüber wurden nach dem Hörtraining die einzelnen Klangparameter (Harmonie, Natürlichkeit, Deutlichkeit, blechern, hallig, Klangvolumen, Gefallen) bei Stücken, die in zwei Übungsphasen gehört wurden, tendenziell positiver bewertet. Es fand sich allerdings kein Zusammenhang zwischen der musikalischen Kompetenz gemessen am Mini-PROMS und der gewählten Komplexitätsstufe.

Die vorliegende Studie zeigt, dass ein Großteil der CI-Träger insgesamt eine niedrigere musikalische Komplexität beim Hören klassischer Musik bevorzugt; so werden bis auf die Wahrnehmung der Natürlichkeit alle anderen Aspekte durch eine spektral vereinfachte Darbietung der Musik positiver beurteilt. Ein 4-wöchiges Training änderte die Wahl der Komplexitätsstufe nicht. Ob ein längeres Training mit spektral vereinfachter Musik die Patienten stärker an das Original heranführen kann, kann derzeit noch nicht beurteilt werden.

Neben einer aktiven intensiven Auseinandersetzung mit Musik kann eine Weiterentwicklung der Signalvorverarbeitung eine potenzielle Möglichkeit darstellen, um den Musikgenuss für CI-Träger in Zukunft zu verbessern.