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Eine Cochleaimplantation führt nicht nur zu einer Verbesserung des Sprachverstehens und von kognitiven Fähigkeiten, sondern vor allem zu einer Steigerung der Lebensqualität [1], [2]. Dabei ist diese bei schwerhörigen Patienten nicht allein durch das Ausmaß der Erkrankung selbst bestimmt. Neben physischen, psychologischen und sozialen Faktoren spielen auch die persönliche Biografie, der kulturelle Hintergrund oder der Bildungsgrad eine entscheidende Rolle [3]. Welche Faktoren für die Lebensqualität nach einer Hörrehabilitation ausschlaggebend sind, ist bislang jedoch noch wenig untersucht.

Eingeschlossen wurden 80 beidseits hochgradig schwerhörige Patienten zwischen 50 und 84 Jahren. Bei 33 Männern und Frauen (MW 66,1 Jahre, SD 8,1) erfolgte eine Nachuntersuchung 6 Monate nach der CI-Versorgung.

Das Hörvermögen wurde durch den Freiburger Einsilber Sprachtest und das Reintonaudiogramm, die krankheitsspezifische und allgemeine Lebensqualität durch den Nijmegen Cochlear Implant Questionnaire und den WHOQOL-OLD erhoben. Spezielle Krankheitsbewältigungsstrategien wurden durch den Brief-COPE gemessen. Desweiteren nannten Patienten ihren Familien- und Bildungsstand sowie Begleiterkrankungen und wurden eingeladen, an einer kognitiven Testung bezüglich des Arbeitsgedächtnisses, des Kurz- und Langzeitgedächtnisses, der Aufmerksamkeit, der Ablenkresistenz und der Verarbeitungsgeschwindigkeit teilzunehmen.

Insgesamt lag die krankheitsspezifische Lebensqualität präoperativ bei 49,5 von 100 möglichen Punkten. Frauen bemerkten eine geringere Lebensqualität als Männer in den Kategorien „Sprach- und Musikwahrnehmung “ und „Aktivitätsverhalten“ (MW w 40,7; SD 14,9 vs. MW m 49,2; SD 15,9; p=0,13). Ältere schätzen ihre Lebensqualität geringfügig besser als Patienten <65 Jahren ein und zwar hinsichtlich des „Aktivitätsverhalten“ (MW =65 J 47,1 SD 15,2 vs. MW <65 J 40,4 SD 16,8; p=0,56) und der „Sprach- und Musikwahrnehmung“ (MW =65 J 45,0 SD 26,4 vs. MW <65 J 43,4 SD 26,4; p=0,95) sowie bei dem „Selbstwertgefühl“ (MW =65 J 48,6 SD 15,0 vs. MW <65 J 47,8 SD 17,8; p= 0,84).

Die allgemeine präoperative Lebensqualität ergab einen Wert von 72,2 (SD 8,7) von insgesamt 100 möglichen Punkten. Eine besondere Beeinträchtigung wurde bei sensorischen Funktionen beschrieben (MW 9,8 von 20 möglichen Punkten; SD 2,6).

Nach durchschnittlich 12,1 Jahren wurde ein Bildungsabschluss erreicht und 48 von 60 Patienten befinden sich in einer Partnerschaft. Nebenbefundlich bestand bei 23 Patienten eine kardiovaskuläre, bei 16 eine Stoffwechselerkrankung (Schilddrüsenüber-/Unterfunktion oder Diabetes mellitus) und bei 2 Befragten eine maligne Erkrankung. Im Umgang mit der Schwerhörigkeit gaben Männer einen zumeist humorvollen Umgang an (MW 4,8 von 8 mgl. Punkten). Frauen nannten vor allem die emotionale Unterstützung (MW w 5,5/8). Altersspezifische Unterschiede waren nicht zu erheben. Insgesamt waren die „emotionale Unterstützung“ durch Dritte (MW 5,5/8), die „aktive Bewältigung“ (MW 6/8) und „Planung“ (MW 5/8) die am häufigsten verwendeten Copingstrategien.

6 Monate nach Cochleaimplantation verbesserte sich das mittlere Einsilberverständnis in Ruhe von 3,5% auf 50% und von 7,8% auf 65% bei 65 / 80 dB.

Auch berichteten die Patienten über eine Steigerung im Nijmegen um 15,8%, vorrangig in der „Elementaren Schallwahrnehmung“ und der „Sprach- und Musikwahrnehmung“ mit 20,3% (p=0,02) bzw. 20,4% (p=0,001), gefolgt von der Kategorie „Soziale Kontakte“ mit 17,8% (p=0,005) und dem „Aktivitätsverhalten“ mit 17,6% (p=0,001). In allen erfassten Kategorien profitierten Frauen mehr, vorzugsweise hinsichtlich der „Sprach- und Musikwahrnehmung“ (Zuwachs von w 22% SD 13,7; m 11,5% SD18,8; p=0,15), und der „Sozialen Kontakte“ (Zuwachs von w 18,2% SD 17,6; m 13,2% SD 17,6; p=0,62). Insgesamt wurde die postoperative Lebensqualität durch männliche Probanden höher bewertet (MW m 68,4 SD 5,2 vs. MW w 62,3 SD 9,4, p>0,05), ebenso durch Ältere im Vergleich zu Jüngeren. Signifikant war dies in den Bereichen „Aktivitätsverhalten“ (MW ≥65 J 17,8; SD 22,4 vs. MW <65 J 11,5 SD 12,0; p<0,001) und bei „Sozialen Kontakten“ (MW ≥65 J 21,2 SD 11,9 vs. MW <65 J 4,4 SD 22,2; p=0,034) sowie bei der „Kontrolle der eigenen Stimme“ (MW ≥65 J 11,9 ; SD 8,17 vs. MW <65 J 0,4 SD 12,6 ; p<0,02.

Die allgemeine Lebensqualität im WHOQOL-OLD ergab nach 6 Monaten einen signifikanten Zuwachs (p=0,02). Zurückzuführen war dies vornehmlich auf die Verbesserungen in den „sensorischen Funktionen“ und der „Autonomie“ (p<0,001 und p<0,026). Die Untergruppen „Aktivität“, „soziale Teilhabe“ und „Intimität“ zeigten keinen statistisch signifikanten Zugewinn (jeweils p>0,05).

Im Hinblick auf die neurokognitiven Fähigkeiten fand sich eine signifikante Verbesserung nach 6 Monaten in der Aufmerksamkeit (p<0,001), der Ablenkresistenz (p=0,25) und dem verzögerten Erinnerungsvermögen (p=0,03) sowie dem Arbeitsgedächtnis gemessen am n-back (p=0,002) und OSPAN (p=0,007).

Ein Zusammenhang zwischen den einzelnen o.g. Parametern fand sich jedoch nicht. So korrelierten weder das Sprachverstehen bei 65 dB oder 80dB mit der allgemeinen noch mit der krankheitsspezifischen Lebensqualität. Auch die kognitiven Untertests verbesserten sich unabhängig vom Sprachverstehen und der Lebensqualität. Sozioökonomische Faktoren sowie die Krankengeschichte hatten ebenfalls keinen nennenswerten Einfluss auf die Lebensqualität.

Eine Cochleaimplantation hat Auswirkungen auf zahlreiche Lebensbereiche. Entscheidend für den subjektiven Therapieerfolg ist jedoch die Lebensqualität. Patienten höheren Alters profitieren hinsichtlich der Lebensqualität, unabhängig von der Verbesserung des Sprachverstehens, sogar mehr als jüngere Schwerhörige [2]. Auch bestehen geschlechtsspezifische Unterschiede. Frauen beschreiben oftmals einen höheren Leidensdruck als Männer, wie auch Rebollo an Transplantationspatienten darlegen konnte [4], jedoch empfanden diese in unserer Studie einen stärkeren Zugewinn an Lebensqualität postoperativ.

Als entscheidende Säule für das subjektive Wohlbefinden bei Cochleaimplantierten nennt Harris die familiäre und soziale Einbindung, wie dies bereits Megari in einer Übersichtsarbeit bei anderen chronischen Erkrankungen darlegen konnte [3], [5]. Beziehungen unterstützen somit sowohl die Krankheitsbewältigung, wie im Copingbogen zu erkennen, als auch den Rehaprozess im Anschluss [6]. Dabei leiden auch die Angehörigen chronischer Erkrankungen vermehrt unter Depressionen und Angstgefühlen, wie Lehane an über 500 Paaren mit sensorischen Einschränkungen nachweisen konnte [7]. Dennoch wird bislang der Belastung Dritter bei chronisch Schwerhörigen im Sinne einer „third party disability“ nur wenig Beachtung zuteil.

Die individuellen Voraussetzungen und Ansprüche Cochleaimplantierter und ihrer Angehörigen sollten daher zukünftig einen größeren Raum in der Hörrehabilitation im Sinne eines multimodalen Konzeptes einnehmen.