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Vokalbildung ist das Resultat artikulatorischer Einstellungen des Vokaltraktes (VT). Ausführlich beschrieben sind hierbei vokalabhängige Einstellungsvorgänge in Mundhöhle und Zungengrund. Die Morphologie des unteren VT wurde in einer Studie von Takemoto als nicht vokalabhängig beschrieben [1]. Genauere Untersuchungen zur Vokalabhängigkeit der Morphologie des unteren Vokaltraktes sind bislang rar.

Dreizehn männliche Probanden (Alter 20–22 Jahre) - allesamt Gesangsstudenten der Hochschule für Musik Carl Maria v. Weber Dresden wurden aufgefordert in einem 3T MR Tomograf (Fa. Siemens) einen Ton für ca. 10 Sekunden auszuhalten.

Dabei sollten die Vokale /a/, /e/, /i/, /o/ und /u/ auf der Tonhöhe A3 (220 Hz) in mittlerer Lautstärke ausgehalten werden. Anschließend wurde anhand der MR-Daten der untere Vokaltrakt dreidimensional rekonstruiert.

Zum Vergleich der VT-Morphologie wurden standardisiert je ein Flächen- und Volumenmaß von Hypopharynx und Kehlkopfeingang bestimmt: eine Kehlkopfeingangsfläche in Höhe der Aryhöcker, sowie ein Volumen von dieser Fläche abwärts bis zum unteren Rand der Taschenfalten als endolaryngeales Volumen (ELV), eine hypopharyngeale Querschnittsfläche ca. 1 cm oberhalb der Aryhöcker sowie ein hypopharyngeales Volumen (HPV) zwischen den beiden Flächen als Maß der Pharynxweite direkt oberhalb der Aryhöcker. Ferner wurde ein Längenmaß zur Bestimmung der Kehlkopfhöhe in Relation zur Halswirbelsäule ermittelt. Dabei wurde eine Hilfslinie vom Vorderrand des 1. Halswirbels bis zum vorderen oberen Rand des 7. Halswirbels gezogen und darauf das Lot in die Glottisebene gelegt. Als Larynxhöhe wurde dann der Abstand des Lotfusspunktes auf der Hilfslinie zum oberen, vorderen Rand des 7. Halswirbelkörpers gemessen.

Mittels einer Varianzanalyse (ANOVA mit dem Innersubjektfaktor „Vokal“ wurden die Flächen- und Volumenmaße sowie die Larynxhöhe auf Vokalabhängigkeit untersucht.

Die statistische Analyse des Faktors „Vokal“ als Innersubjektfaktor zeigte signifikante Effekte für die Querschnittsflächen von Kehlkopfeingang und Hypopharynx sowie für das Hypopharynxvolumen und die ermittelte Kehlkopfhöhe, jedoch nicht für das innere Kehlkopfvolumen (Abbildung 1 [Abb. 1], Abbildung 2 [Abb. 2]).

Entgegen bislang publizierter Daten zeigen sich beim Vergleich gehaltener Vokale vokalabhängige Einstellungsvorgänge auch für den unteren VT während der sängerischen Phonation.

Die Einstellungsvorgänge des VT bei der Vokalbildung sind komplex und beziehen auch untere Bereiche in unmittelbarer Nähe zur Stimmquelle wie Kehlkopfeingang und Hypopharynx ein. Durch strömungsmechanische Rückkopplungen ergeben sich Implikationen für die Phonation [2]. Eine getrennte Betrachtungsweise von Artikulation und Phonation hat daher nur modellhaften Charakter.