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In der multidimensionalen Stimmdiagnostik ergänzen sich objektive und subjektive Untersuchungsmethoden. Die durchschnittliche Tonhöhe einer Äußerung wird als mittlere Sprechstimmlage (MSL) bezeichnet. Die Bestimmung kann auditiv oder apparativ ermittelt werden. Günstig ist die Erhebung aus fortlaufender Sprache. Phonologisch ausgewogene und inhaltlich affektiv-neutrale Texte haben sich zur Bestimmung der MSL bewährt [1]. Das in der Praxis ebenfalls vielfach angewandte Reihensprechen, beispielsweise von Zahlen oder Wochentagen, hat sich als weniger geeignet erwiesen [2]. Die automatische Bestimmung der MSL kann aus Textaufnahmen problemlos ermittelt werden. Bei präziser Bestimmung der Grundfrequenz ist das arithmetische Mittel ein guter Indikator für die MSL. Bei heiseren Stimmen stellte sich der Medianwert aller Momentanfrequenzen zur Bestimmung der MSL als geeignet heraus [4]. Für die auditive Beurteilung des Stimmklanges gilt das RBH-System als Goldstandard [3]. Die Hypothese war, dass der perzeptiv ermittelte Heiserkeitsgrad und die automatisch bestimmte mittlere Sprechstimmlage zusammenhängen.

In die Untersuchung wurden die Tonaufnahmen des Textes „Der Nordwind und die Sonne“ von 109 aufeinanderfolgenden Patienten eingeschlossen. Die Patientengruppe bestand aus 69 Frauen (17–79 Jahre, Median 46 Jahre) und 40 Männern (12–80 Jahre, Median 52 Jahre). Die Patienten wurden sechs Diagnosegruppen zugeteilt: Normalstimmen, funktionelle Dysphonien, Entzündungen, subepitheliale Läsionen, neurogene Dysphonien und maligne Tumore. Die automatische Bestimmung der MSL erfolgte durch die Anwendung der Programme DiVAS und Praat. DiVAS erfasste die Medianwerte aller Momentanfrequenzen und Praat das arithmetische Mittel der Grundfrequenz. Neun Beurteiler nahmen die auditive Bewertung der Tonaufnahmen mit dem RBH-System vor.

Durch eine Kovarianzanalyse (ANCOVA) wurde der Zusammenhang zwischen dem auditiven Heiserkeitsgrad und der objektiv bestimmten MSL geprüft. Die interessierende Variable war der Heiserkeitsgrad und die abhängige Variable der Median bzw. das arithmetische Mittel der automatisch bestimmten MSL. Die Gruppe der Patienten mit hochgradiger Heiserkeit (H3) wurde aufgrund zu geringer Beobachtungen mit der Gruppe der Patienten mit mittelgradiger Heiserkeit (H2) zusammengefasst. Das Alter war Kovariate. Patienten mit Reinke-Ödemen wurden von der Untersuchung ausgeschlossen. Die Analyse wurde geschlechtsspezifisch durchgeführt.

Es zeigte sich kein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Heiserkeitsgrad und der automatisch bestimmten MSL. Bei Männern bestand die Tendenz, dass die MSL mit zunehmender Heiserkeit höher war. Erwartungsgemäß war die MSL der Frauen bei allen Heiserkeitsgraden höher als die MSL der Männer (Abbildung 1 [Abb. 1], Abbildung 2 [Abb. 2]).

Da kein Zusammenhang zwischen dem Stimmklang und der MSL besteht, ist folgend zu prüfen, ob die MSL von der zugrunde liegenden Erkrankung beeinflusst wird. Die Vermutung, dass durch Versteifung der Stimmlippen bei gut- und bösartigen Tumoren die MSL steigt, wurde nur bei Männerstimmen ansatzweise bestätigt. Bei den Frauenstimmen führen pathologische Veränderungen (unter Ausschluss von Reinke-Ödemen) zu keiner relevanten Veränderung der MSL im Vergleich zu den nicht heiseren Stimmen.

In der vorliegenden Untersuchung muss die geringe Stichprobengröße und die unterrepräsentierte Gruppe von Patienten mit hochgradig heiseren Stimmen kritisch gesehen werden. Sinnvoll erscheint es, in weiteren Untersuchungen mit größeren Fallzahlen zu prüfen, inwieweit die hier festgestellte Tendenz, dass mit zunehmender Heiserkeit die mittlere Sprechstimmlage bei Männern ansteigt, Bestätigung findet. Außerdem ist zu prüfen, ob sich ein Zusammenhang zwischen Heiserkeitsgrad und MSL für die Gruppe der Frauen nachweisen lässt.