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Eine frühe Erkennung und Therapie von Sprachentwicklungsstörungen wird von vielen Sprachexperten gefordert, u.a. durch die Arbeitsgruppe um von Suchodoletz [1]. Eine frühe Intervention könnte Entwicklungsdefizite abwenden, bzw. abmildern und somit Folgekosten/-schäden vermeiden. Der Wert von Früherkennungsuntersuchungen im Sinne von „Screenings“ wird dennoch kontrovers diskutiert. Außerdem fehlen bisher im deutschsprachigen Raum valide Messinstrumente, um Sprachdefizite frühzeitig sicher diagnostizieren zu können.

Im Zeitraum von 2009 bis 2011 wurden im Rahmen der Studie „Prävention im Kindesalter“ (PIK) aus den Einzugsgebieten Mainz, Worms, Kaiserslautern und Speyer die Eltern einer Kohorte aus 4.343 Kindern gebeten, den Elternfragebogen zur Beurteilung der frühen sprachlichen Fähigkeiten ihres Kindes (SBE-3-KT [1]) auszufüllen (Abbildung 1 [Abb. 1]). Bei unauffälligem Ergebnis im Fragebogen wurde den Eltern lediglich dieses Ergebnis mitgeteilt. Den Eltern, bei deren Kind der SBE-3-KT auffällig war, wurde eine umfangreiche Sprachdiagnostik angeboten. Dies ermöglichte zum Einen eine Zusatzvalidierung des SBE-3-KT und zum Anderen eine detaillierte Untersuchung der sprachlichen Entwicklung des Kindes durch geschultes Fachpersonal. Bei 55 der auffällig gescreenten Kinder wurde somit eine standardisierte, spezifische Sprachdiagnostik bestehend aus SETK 3-5 [2], PLAKSS-Screening [3] sowie einer subjektiven Einschätzung des Kommunikationsverhaltens durch den Untersucher angeboten. Den Kindern, die in dieser Sprachuntersuchung keine altersentsprechende Sprachentwicklung zeigten und aus der Region Mainz stammten, wurde ein Therapieprogramm mit direkter, symptomspezifischer logopädischer Therapie und eingehender Elternberatung in unserer Einrichtung vorgeschlagen. Bei allen ursprünglich im SBE-3-KT auffällig gescreenten Kindern, unabhängig davon, ob sie im Rahmen der Studie behandelt wurden oder nicht, wurde um den 4. Geburtstag eine Nachuntersuchung angeboten.

Für den SBE-3-KT ergab sich ein Rücklauf von 1.127 Fragebögen. Die Auswertung ergab, dass 77,5% der Kinder im Screening sprachlich unauffällig erschienen, 18,8% auffällig und 3,7% der Fragebögen nicht auswertbar waren.

Bei 39 Kindern, die ein auffälliges Ergebnis im SBE-3-KT hatten, konnte die ausführliche Diagnostik durchgeführt werden. Bei 5 Kindern gelang aufgrund mangelnder Kooperation keine ausreichende Diagnostik. Bei weiteren 11 Kindern wurde der zunächst vereinbarte Termin vonseiten der Eltern nicht wahrgenommen (Abbildung 2 [Abb. 2]). Von den 39 im SBE-3-KT auffälligen Kindern waren 11 im Untertest des SETK 3-5 „Verstehen von Sätzen“, 8 Kinder bei der „Enkodierung grammatischer Strukturen“, 15 Kinder bei der „Morphologischen Regelbildung“ und 24 Kinder beim Untertest „Phonologisches Arbeitsgedächtnis“ auffällig. 18 Kinder hatten in der PLAKSS ein auffälliges Ergebnis. Insgesamt die Hälfte der untersuchten Kinder wäre in dieser klinischen Untersuchung als unauffällig eingeschätzt worden. Insgesamt 20 Kinder, die im SBE-3-KT auffällig waren, konnten im Alter von 3 und 4 Jahren getestet werden. Von diesen waren 5 bei beiden Untersuchungen auffällig, 7 bei beiden unauffällig. 4 Kinder waren im Alter von 3 Jahren auffällig, im Alter von 4 Jahren unauffällig, bei 4 weiteren Kindern war es umgekehrt. Bei den in Mainz therapierten Kindern zeigten sich 4 der 7 im Alter von 4 Jahren sprachlich altersgerecht. 3 Kinder blieben sprachlich auffällig, zeigten aber Verbesserungen verglichen mit der ersten Testung.

Sprachentwicklungsstörungen können bei 3-jährigen Kindern mit dem SBE-3-KT als kostenökonomische Screeningmethode erfasst werden. Ob wir mit dem SBE-3-KT alle sprachlich auffälligen Kinder erfasst haben, lässt sich aufgrund des Untersuchungsdesigns nicht sicher beantworten. Mit dem SBE-3-KT wurden auch Kinder erfasst, die bei der klinischen Untersuchung wenig später im Alter von 3 Jahren unauffällig waren. Dies mag zum Teil dadurch bedingt sein, dass teilweise einige Wochen zwischen dem Ausfüllen des Fragebogens und der klinischen Untersuchung verstrichen und nach Angaben der Eltern in dieser Zeit große sprachliche Fortschritte, im Sinne von „Late-Bloomers“, erreicht wurden.

Interessant war für uns, dass einige dieser Kinder bei der Untersuchung im Alter von 4 Jahren dann doch auffällig waren, obwohl sie im Alter von 3 Jahren bei der klinischen Untersuchung als unauffällig eingestuft wurden. Ähnliche Beobachtungen wurden bei einer australischen Langzeitstudie von Reilly 2010 [4], [5] publiziert. 11,8% von insgesamt 1.188 Kindern hatten im Alter von 4 Jahren eine Sprachentwicklungsstörung, obwohl sie im Alter von 2 Jahren sprachlich unauffällig gewesen waren. Bei den zuvor als „Late Talker“ eingestuften Kindern hatten in dieser Untersuchung 46% im Alter von 4 Jahren eine Sprachentwicklungsstörung.

Die geringe Beteiligung an der ausführlichen Erstdiagnostik und die daraus resultierende geringe Therapieteilnehmerzahl machen eine weitere Forschung zur Intervention bei 3Jährigen nötig. Für die Wirksamkeit eines Elterntrainings bei „Late Talkern“ konnte Buschmann [6] bereits die Wirksamkeit nachweisen, ebenso wie es für Interventionen bei älteren Kindern mit Sprachentwicklungsstörungen [7] gezeigt wurde.

Kinder im Alter von 3 Jahren stellen Therapeuten vor besondere Herausforderungen. Bei ihnen ist ein spielerisches Vorgehen in kleinen therapeutischen Abschnitten notwendig. Außerdem können sie die Aufmerksamkeit noch nicht so lange halten und brauchen daher eher indirekte Interventionen und häufiger eine Pause. Eine Wiederholung der Therapieinhalte und ein ritualisierter Ablauf stellten sich als sinnvoll heraus. Die Kombination von direkter Therapie und intensiver Elternarbeit scheint uns eine geeignete Vorgehensweise.