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In der klinischen Routine stehen zur Diagnostik von Dysphagien die flexibel endoskopische Evaluation des Schluckvorganges (FEES) und die Videofluoroskopie zur Verfügung. Ein Nachteil der Videofluoroskopie ist die Belastung mit Röntgenstrahlen. Beide Verfahren erlauben die Untersuchung in aufrechter Position.

In einer vorangegangenen Studie wurde die Eignung der dynamischen Echtzeit-Magnetresonanztomographie (Echtzeit-MRT) zur Darstellung des Schluckvorganges demonstriert [1]. Da diese Untersuchung in liegender Position stattfand, sollte in der folgenden Arbeit der Einfluss der liegenden Position auf die Durchführung und den zeitlichen Verlauf des Schluckaktes untersucht werden.

Hierzu wurden die Echtzeit-MRT-Aufnahmen und FEES-Videos derselben Probanden analysiert und die Ergebnisse miteinander verglichen.

Die Untersuchung erfolgte an 10 gesunden Probanden. Bei 6 Frauen und 4 Männer wurden anamnestisch und durch eine endoskopische und mikroskopische Untersuchung von Hals, Nase und Ohren Vorerkrankungen und aktuelle Probleme auch mit Bezug auf die Schluckfunktion ausgeschlossen. Das mittlere Alter (±Standardabweichung) der Probanden lag bei 28 (±3,3) Jahren. Der jüngste Proband war 26 Jahre und der älteste 35 Jahre alt. Für die Durchführung der Studie lag ein positives Votum der Ethikkommission vor und die Patienten hatten nach formaler Aufklärung schriftlich ihr Einverständnis gegeben.

Die Echtzeit-MRT erfolgte am Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie durch die Biomedizinischen NMR Forschungs GmbH, Am Fassberg 11 in 37077 Göttingen. Hier stand das 3 Tesla MRT-System „TIM Trio“ der Firma Siemens (Siemens Healthcare AG, Erlangen, Deutschland) zur Verfügung. Durch die Kombination von flexiblen und kissenförmigen Spulen der Firma NORAS (NORAS MRI products, Hoechberg, Deutschland) gelang die Abbildung des untersuchten Bereiches. Mit einer Wiederholungszeit (TR) von 2,17 ms, einer Echozeit (TE) von 1,44 ms und einem Flipwinkel von 5° wurden die T1-gewichteten Aufnahmen erstellt. Die abgebildete Ebene war 192 x 192 mm2 groß, die Auflösung betrug 1,5 x 1,5 mm2 und die Schichtdicke 10 mm. Die Bildfrequenz war 24,3 pro Sekunde wodurch die zeitliche Auflösung der Aufnahmen der Dauer eines Bildes von 41,23 ms entsprach [1], [2].

Die Untersuchung fand in liegender Position statt. Als kontrastgebender Bolus diente mit Stärkepulver („Quick&Dick“, Pfrimmer Nutrica, Erlangen) angedickter Ananassaft. Hiervon wurden dem Probanden je 5 ml pro Schluckvorgang über eine Ernährungs-Spritze oral verabreicht. Da die Aufnahmen in jeder Körperebene drei- bis fünfmal erfolgten, führte jeder Proband 15 bis 20 Schluckvorgänge im Verlauf der MRT-Untersuchung durch. Hieraus resultierte eine gesamte Untersuchungsdauer von etwa einer halben Stunde.

Die FEES führten wir in der Ambulanz der Phoniatrie und Pädaudiologie der Universitätsmedizin Göttingen, Robert-Koch-Str. 40 in 37075 Göttingen durch. Wir verwendeten ein flexibles Endoskop der Firma Storz (Storz, Tuttlingen, Deutschland), welches an ein digitales Aufzeichnungssystem der Firma Rehder (Rehder/Partner GmbH, Hamburg, Deutschland) angeschlossen war. Die Untersuchung fand transnasal in sitzender Position statt. Die digitale Aufzeichnung erfolgte in PAL-Videoqualität (768 x 576 Pixel, Seitenverhältnis 4:3) mit einer Frequenz von 25 Bildern pro Sekunde. Hierdurch wurde eine zeitliche Auflösung mit einer Bilddauer 40 ms erreicht. Als Bolus wurde ein gefärbter Obstbrei verwendet dessen Konsistenz der des angedickten Ananassaftes entsprach.

Der gesamte Untersuchungsablauf im MRT wurde von allen Probanden gut toleriert. Kein Untersuchungsgang musste abgebrochen werden. Es traten keine Aspirationen auf. Aufnahmen erfolgten in der sagittalen, coronalen, und axialen Ebene. In der sagittalen Ebene waren folgende Ereignisse zu analysieren: Die orale Transportzeit (OTT), die pharyngeale Transportzeit (PTT), die velopharyngeale Schlusszeit (VCT), die oesophageale Öffnungszeit (EOT), die Dauer der Kehlkopfhebung (LAT) und -senkung (LDT) sowie die Dauer der Retroflexion des Kehldeckels (ERT).

In der coronalen und axialen Ebene waren die Zeit des Glottisschlusses (GCT) und zudem die Dauer der Sinusfüllung (SFT) zu beobachten.

Die endoskopische Untersuchung musste bei einem Probanden abgebrochen werden, weil diese von ihm nicht toleriert wurde. Bei allen anderen Probanden war die Untersuchung problemlos. Wegen der nicht in allen Fällen exakt gleichen Position des Endoskopes am Übergang vom Naso- zum Oropharynx und der verdeckten Sicht im Moment des Schluckens konnten nicht alle Phasen des Schluckvorganges mit dem Endoskop beobachtet werden. Neben der verborgenen oralen Phase entzogen sich alle Ereignisse während der eigentlichen Schluck- und Transportphase der Betrachtung und damit der Auswertung.

Als zeitliches Ereignis war ausschließlich die VCT in allen Fällen analysierbar. In 89% der Fälle war das Ende der ERT (ERTe) und in 33% der Beginn der PTT (PTTs) zu beobachten (Abbildung 1 [Abb. 1]).

Zum Vergleich der Schluckuntersuchung in liegender Position (MRT) und in sitzender Position konnten ausschließlich die VCT und die ERTe herangezogen werden. Die mittlere Dauer der VCT war in der MRT mit 724(±144) ms länger als in der FEES mit 591(±77) ms (p<0,05). Auch der zeitliche Abstand zwischen dem Start der VCT (VCTs) und dem Ende der Epiglottisretroflexion (ERTe) war in der MRT mit 835 (±158) ms länger als in der FEES mit 680 (±83) ms (p<0,05) (Abbildung 2 [Abb. 2]).

Die Echtzeit-MRT wurde von den Probanden in allen Fällen toleriert und lieferte umfangreiche Werte mit Bezug auf die Ereignisdauern des Schluckvorganges. Dies traf auf die FEES nicht zu. Insbesondere der Vorgang des Schluckens selbst war mit der FEES nicht darstellbar [3].

Die vergleichende Analyse von Ereignisdauern beider Verfahren war auf wenige Ereignisse beschränkt. Die liegende Position scheint zu einer Verlängerung des Schluckvorganges zu führen. Sie stellte bei unseren gesunden Probanden jedoch kein Hindernis dar.

Eine videofluoroskopische Untersuchung hätte sicherlich weitere Daten über zeitliche Abläufe des Schluckens im Sitzen geliefert [4]. Die unvermeidbare Röntgenbelastung wollten wir unseren gesunden Probanden jedoch nicht zumuten.

Die Erhebung von normalen Referenzwerten für das Schlucken in liegender Position wird Gegenstand folgender Untersuchungen sein. Danach ist die Diagnostik dysphagischer Patienten ohne Aspirationsneigung geplant.