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Einleitung: Eine präoperative Radiochemotherapie (CRT) bei Patienten mit lokal fortgeschrittenem Rektumkarzinom erhöht die Rate an Sphinkter erhaltenden Operationen und reduziert das Risiko eines Lokalrezidivs. Die aktuellen Leitlinien empfehlen eine Wartezeit zwischen 4 und 6 Wochen von Beendigung der CRT bis zur Tumorresektion. Daten lassen aber vermuten, dass die Rate an Patienten mit einer kompletten Remission nach mehr als 6-wöchiger Wartezeit höher ist. Als Kritikpunkt wird genannt, dass ein längeres Warten zu einer höheren perioperativen Morbidität und Mortalität führen kann. Um den optimalen Zeitraum zwischen Beendigung der CRT und Operation zu untersuchen wurde ein systematischer Review und eine Metaanalyse durchgeführt.

Material und Methoden: In einer systematischen Literatursuche wurden retrospektive und prospektive Arbeiten eingeschlossen, die mindestens zwei Zeitintervalle zwischen Beendigung der CRT und Operation bei Rektumkarzinomen verglichen (n=15). Davon konnten 7 Publikationen in die Metaanalyse eingeschlossen werden, die einen Zeitraum von <8 Wochen mit einem Zeitraum von >8 Wochen zwischen CRT-Ende und Operation verglichen haben. Mithilfe des Random-effects-Models wurden Odds ratios und 95%-Konfidenzintervalle berechnet.

Ergebnisse: Fünf retrospektive und zwei prospektive Studien mit einer Gesamtzahl von n=768 Patienten wurden in die Metaanalyse eingeschlossen. Davon wurden 388 Patienten (51%) später als 8 Wochen nach Abschluss der CRT operiert. Bei diesen Patienten wurde eine höhere Rate an pathologisch kompletten Remissionen beobachtet (OR 0.52, 95% CI 0.34-0.80). Die postoperative Morbidität (Anastomoseninsuffizienz, intraabdominelle Abszesse) war in beiden Gruppen gleich (OR 1.23, 95% CI 0.61-2.46). Es zeigte sich kein Unterschied bezüglich der Rate an Sphinkter-erhaltenden Operationen zwischen beiden Gruppen (OR 1.14 , 95% CI 0.75-1.75).

Schlussfolgerung: Patienten, bei denen nach Beendigung der CRT länger als 8 Wochen bis zur Resektion des Primärtumors im Rektum gewartet wurde, hatten eine höhere Rate an pathologisch kompletten Remissionen. Es gab keinen Unterschied in der postoperativen Morbidität oder der Rate an Sphinkter-erhaltenden Operationen. Eine längere Wartezeit scheint somit sinnvoll zu sein.