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Hintergrund: Theophyllin wird gegenwärtig häufig zur Behandlung der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) eingesetzt. Aufgrund der aktuellen Studienlage besteht eine erhebliche Unsicherheit hinsichtlich dessen Wirksamkeit und Sicherheit.

Studienfrage: Die vorliegende Studie untersucht den Einfluss von Theophyllin auf Krankenhauseinweisungen und Exazerbationen anhand des ambulanten Disease-Management-Programms COPD in Bayern.

Methoden: Insgesamt wurden 30.330 Patientendatensätze aus dem Disease-Management-Programm für COPD analysiert. Unter Verwendung von logistischen Regressionsmodellen wurden Propensity Scores berechnet, die für die Baseline-Charakteristika kontrollierten. Anhand des ermittelten Propensity Scores wurden vergleichbare Patientengruppen gebildet, welche im Median über 9 (Theophyllingruppe) beziehungsweise 10 Quartale hinweg (Kontrollgruppe) beobachtet wurden.

Ergebnisse: Insgesamt wurden 1 496 Patienten, die eine Theophyllin-Therapie erhielten, mit 1 496 Patienten ohne Theophyllin-Therapie gematcht. Die Wahrscheinlichkeit für eine Exazerbation innerhalb des Beobachtungszeitraumes betrug für Patienten der Kontrollgruppe 33,5% und für Patienten der Theophyllingruppe 43,4% (Hazard Ratio [HR]: 1,41; 95-%-Konfidenzintervall [95-%-KI]: 1,24–1,60]), mit einer „number needed to harm“ (NNH): 11 (95-%-KI: 7,7–20,9). 11,4% der Patienten der Kontrollgruppe und 17,4% der Patienten der Theophyllingruppe wurden hospitalisiert (HR: 1,61; 95-%-KI: 1,29–2,01), mit einer NNH von 17 (95-%-KI: 11,0–34,5).

Diskussion: Eine Therapie mit Theophyllin ist mit einem erhöhten Auftreten von Exazerbationen und Krankenhausaufenthalten assoziiert. Der therapeutische Wert von Theophyllin sollte daher überdacht und in weiteren Studien überprüft werden.