gms | German Medical Science

Ein zentraler Aspekt der gegenwärtig laufenden Diskussion über Qualitäts- und Effizienzsteigerungen im Gesundheitswesen ist der Einsatz von Informations- und Kommunikationstechnologien zur Verbesserung der intersektoralen Zusammenarbeit. Das alte Paradigma der institutionsbezogenen Informationsverarbeitung soll durch eine patientenzentrierte, einreichtungsübergreifende Sichtweise abgelöst werden.In Tirol wurde 2002 das Projekt „health@net" initiiert, dessen Kernziel im Aufbau eines regionalen Gesundheitsnetzwerkes besteht [Ref. 1]. In einer ersten Stufe wurde die Vernetzung von Tiroler Krankenhäusern mit niedergelassenen Ärzten realisiert. Übermittelt werden derzeit vor allem Arztbriefe und aktuelle Befunde. Das Kosteneinsparungspotential solcher telemedizinischer Anwendungen wird vielerorts betont. Dennoch werden international nur ca. 16 % der telemedizinischen Projekte systematisch auf ihre ökonomischen Auswirkungen untersucht [Ref. 2]. Insbesondere die individuellen Sichtweisen der einzelnen Interessensgruppen werden dabei oft nicht ausreichend beachtet.

Das Ziel der vorgestellten Arbeit besteht daher in einer systematischen Erfassung der ökonomischen Effekte derartiger Vernetzungsprojekte am Beispiel des health@net-Projekts unter Beachtung der unterschiedlichen Perspektiven der beteiligten Gruppen. Die ökonomische Analyse ist eingebettet in eine groß angelegte Evaluierungsstudie, in welcher auch qualitative Aspekte sowie Fragen der Akzeptanz untersucht werden.

Die komplexe Interaktion zwischen Kostenträgern, Leistungserbringern und Patienten spiegelt sich in den teilweise konträren finanziellen Interessen wider. Daher sind bei ökonomischen Evaluierungsstudien im telemedizinischen Bereich stets die unterschiedlichen Perspektiven zu berücksichtigen [Ref. 3].

Die durchzuführende Analyse soll folgende Fragen beantworten:

1. Wie entwickeln sich die Kostenstrukturen der Beteiligten (z.B. in Bezug auf die Übermittlung von Befunden) durch das health@net-Projekt im Vergleich zur bisherigen herkömmlichen Vorgehensweise?

2. Ab wann amortisieren sich die Investitionskosten für die regionale Vernetzung aus Sicht der Krankenhäuser, der niedergelassenen Ärzte und der Gesellschaft?

3. können die Ergebnisse der ökonomischen Evaluation als Entscheidungsgrundlage für weitere Investitionen dienen?

Zur Beantwortung der Fragen 1 und 2 werden Methoden der Betriebswirtschaftslehre, insbesondere dynamische Investitionskalküle, verwendet. Obwohl diese theoretisch wohl bekannt sind, ist ihre Anwendung auf den Bereich der Telemedizin mit vielen Unsicherheiten verbunden. Technologische und organisatorische Veränderungen sowie unterschiedliche Ausbildungsstände der beteiligten Personen haben einen signifikanten Einfluss auf die Kosten [Ref. 4]. Um Frage 3 zu beantworten, wird daher eine Sensitivitätsanalyse durchgeführt, in welcher die Kostenstrukturen unter verschiedenen Bedingungen berechnet werden.

Um weiterhin den Vergleich zum herkömmlichen Verfahren wie der Übermittlung von Befunden durchführen zu können, müssen neben den direkten Kosten auch die Veränderungen in den Arbeitsabläufen analysiert werden. Hierfür sind intensive Gespräche mit Beteiligten, eine enge Zusammenarbeit mit den Abrechnungsstellen und die Durchführung von Systemanalysen vor Ort notwendig.

Die medizinischen Effekte des health@net-Projekts werden in anderen Studien erfasst und hier nicht monetär bewertet.

Die Durchführung der ökonomischen Evaluierung findet in den Monaten Mai bis August 2004 statt.

Im Hinblick auf den ständig bestehenden Kostendruck im Gesundheitswesen sind die finanziellen Auswirkungen von Telemedizinprojekten für den langfristigen Erfolg ein kritischer Aspekt. Trotzdem werden nur wenige Projekte von einer systematisch angelegten ökonomischen Evaluierung begleitet.

In der vorliegenden Studie werden die Kostenstrukturen konsequent aus den unterschiedlichen Perspektiven der beteiligten Gruppen analysiert. Dabei ist zu beachten, dass die Anwendung betriebswirtschaftlicher Methoden in diesem Zusammenhang aufgrund der großen Unsicherheiten in Bezug auf technologische und organisatorische Veränderungen als äußerst komplex gilt.

Neben den konkreten Ergebnissen aus dem health@net-Projekt wird ein allgemeines Evaluierungskonzept erstellt, welches auf vergleichbare Vernetzungsprojekte übertragbar sein sollte, und so als Entscheidungsgrundlage für weitere Investitionen dienen kann.