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Angaben zur Häufigkeit eines Kompressionssyndroms des N. medianus als primäre Komplikation im Rahmen einer distalen Radiusfraktur sind in der Literatur so gut wie nicht zu finden, obwohl stets auf die Notwendigkeit einer exakten Untersuchung auch der Nervenfunktionen insbesondere des N. medianus bei der klinischen Erstuntersuchung hingewiesen wird. Auch hinsichtlich der Therapie fehlen Angaben, ob konservative Behandlungsformen eine ausreichende Wiederherstellung der Nervenfunktion ermöglichen.

Im Rahmen einer prospektiven Studie zur Therapie der distalen Radiusfraktur zwischen Januar 1994 und Dezember 1996 wurden 300 Verletzungen auch auf das Vorliegen und den Verlauf eines primären Medianuskompressionssyndroms untersucht. In die Studie wurden alle Fälle einer frischen distalen Radiusfraktur eingeschlossen, die im Untersuchungszeitraum in die Klinik kamen. Das Studiendesign sah vor, stabile Frakturen konservativ und instabile Frakturen operativ zu behandeln; beim Vorliegen eines Medianuskompressionssyndroms sollte bei gegebener Operationsindikation für die Fraktur dringlich die Stabilisierung mit gleichzeitiger Medianusdekompression durch Spaltung des Karpaltunneldaches durchgeführt werden. Bei konservativ zu behandelnden Frakturen war die Beschwerdepersistenz nach Reposition maßgebliches Indikationskriterium für eine operative Medianusdekompression.

Primäre sensible Ausfälle im Medianusausbreitungsgebiet nach distaler Radiusfraktur fanden sich beim Gesamtkollektiv in 4 Fällen (= 1,3 %), 3 davon waren jedoch Folge einer der 163 intraartikulären (B- und C-) Frakturen (= 1,8 %), aber alle drei waren mit einer der 105 Frakturen des Typs C vergesellschaftet (= 2,9 %). Während ein Fall bei einer extraartikulären Fraktur bei vermeintlicher Besserung der Sensibilitätsstörungen nach Reposition konservativ weiterbehandelt wurde und auf Dauer sensible Restausfälle behielt, wurden alle mit einer Medianuskompression kombinierten intraartikulären Frakturen primär stabilisiert und der Nerv dekomprimiert. Die Erholung der Nervenfunktion war in allen 3 Fällen komplett, je nach Intervall zwischen Unfall und Operation lag der Zeitraum für die Regeneration zwischen 3 Tagen und 3 Monaten.

Das primäre Medianuskompressionssyndrom in Höhe des Karpalkanals als unmittelbare Traumafolge und Komplikation einer distalen Radiusfraktur ist zwar selten (1,3 %), deshalb aber nicht zu unterschätzen. In seiner Häufigkeit nimmt es mit dem Schweregrad der Fraktur bis auf 2,9 % (bei C-Frakturen) zu. Nur die dringliche operative Entlastung des Nerven durch vollständige Spaltung des Lig. carpi transversum im Rahmen der Stabilisierung der Fraktur schafft die Voraussetzung für eine vollständige Restitution; auf eine vermeintliche Entlastung des Nerven durch alleinige Reposition der Fraktur sollte man sich nicht verlassen.