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Kinder mit SSES frühzeitig erkennen zu können, ist das Ziel von Elternfragebögen, die für den Einsatz bei den kinderärztlichen Untersuchungen (U7) vorgeschlagen werden [2]. Bisher liegt jedoch keine oder nur schwache Evidenz für die diagnostische Güte dieser Screenings vor [1]. Die Kennzahlen aus den bisher vorliegenden Studien zur prognostischen Validität des ELFRA -2 zeigen aufgrund unterschiedlicher Studiendesigns, Störungsdefinitionen, Ein- und Ausschlusskriterien sehr heterogene Befunde und beziehen sich zudem auf die Langform des ELFRA- 2 [3]. Um Aussagen darüber machen zu können, wie zuverlässig die Früherkennung von SSES-Kindern zum Zeitpunkt der U7 mit ELFRA-2 in der Kurzform ist, sollte das Screening in einem prospektiven Kohortendesign, mit möglichst validen Referenzkriterien und auf SSES bezogenen Ein- und Ausschlusskriterien geprüft werden [4].

Wie ist die prognostische Validität des ELFRA-2 in der Kurzform in einem prospektiven Kohortendesign anhand definierter Diagnosekriterien für die Feststellung einer SSES im Alter von drei Jahren?

Zweijährige (N=2598) wurden zunächst bei der U7 mit dem ELFRA-2 Kurzform untersucht. In die Studienpopulation wurden alle einsprachig deutschen Kinder im Alter von 22–26 Monaten (N=1706) eingeschlossen. Eltern mit screeningpositiven Kindern (N=322) wurde vom Kinderarzt die Abklärung des Hörens und Sprechens in der Poliklinik für Hör-, Stimm- und Sprachheilkunde angeboten. Die Diagnose einer SSES wurde im Alter von 36–38 Monaten gestellt, wenn die Leistungen im Sprachverstehen (SETK 3-5 Untertest: Verstehen von Sätzen) mindestens 1,25 SD unterhalb der Altersnorm (T-Wert ≤38) lagen und/oder eine Leistung in mindestens einem von zwei Sprachproduktionstests im SETK 3-5 (Untertest: Enkodieren semantischer Relationen oder Morphologische Regelbildung) mind. 1,5 Standardabweichungen unterhalb der Altersnorm (T-Wert ≤35) vorlagen.

In einer Kohorte aus einem Quartal (N=52) wurden prospektiv Sprachleistungen auffälliger Kinder (N=9) mit denen screeningunauffälliger Kinder (N=43) verglichen. und Sensitivität, Spezifität, Prädiktive Werte und der Ratz-Index berechnet. Vierfeldertafeln wurden erstellt. Diese Ergebnisse wurden den Befunden aus einer Fall-Kontroll-Gruppe (N=94) mit testauffälligen Kindern (N=51) und einer Kontrollgruppe sprachunauffälliger Kinder (N=43) gegenüber gestellt.

Insgesamt 19,0% (N=322) aller einsprachigen Kinder im Alter zwischen 22 und 26 Monaten (N=1706) hatten ein positives Screeningergebnis im ELFRA-2 Kurzform (produktiver Wortschatz <50). 212 Kinder wurden im Verlauf mit verschiedenen Testverfahren zu mehreren Messzeitpunkten untersucht. Im Kohortendesign ist die Sensitivität nicht besonders hoch (44%), d.h. Kinder, bei denen später mit drei Jahren eine SSES festgestellt wurde, werden nicht einmal zur Hälfte bereits bei der U7 mit dem Screening erkannt. Die Zahl falsch positiver Diagnosen ist allerdings gering (Spezifität 88%). In der Fall-Kontroll-Gruppe liegt die Sensitivität des ELFRA-2 bei 82% und die Spezifität beträgt 58%.

Die prädiktiven Werte zeigen sowohl in der Kohorte, als auch in der Fall-Kontroll-Gruppe, dass die Risikodiagnose bei Kindern im Alter von 22–26 Monaten nur in ca. der Hälfte der Fälle richtig ist. Kinder mit einem negativen Screeningergebnis haben zu ca. 90% später tatsächlich keine SSES. Der Ratzindex liegt für beide Studiengruppen im Bereich guter prognostischer Validität, ist aber in der Kohorte mit 34% deutlich niedriger als in der Fall-Kontroll-Gruppe (61%).

Ergebnisse zur diagnostischen Güte sind in hohem Maße vom Studiendesign abhängig. Die Ergebnisse der Kohortenstudie zeigen, dass die Früherkennung von SSES-Kindern mit dem ELFRA-2 Kurzform zum Zeitpunkt der U7 nur bedingt möglich ist. Das Screening ist vor allem als Ausschlussdiagnostik geeignet. In Fall-Kontrollstudien wird die Sensitivität dagegen überschätzt.