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Der N. recurrens versorgt in Übereinstimmung mehrerer Autoren mit einem ventralen Ast (Ramus anterior) den M. cricoarytaenoideus lateralis (ligamentärer Schließer der Glottis) und den M. thyreoarytaenoideus internus (Feinspanner der Stimmlippen) [Ref. 1], [Ref. 2].

Dagegen wird die Versorgung der dorsalen Kehlkopfmuskulatur - M. cricoarytaenoideus posterior (Öffner der Glottis) und M. interarytaenoideus (hinterer Schließer der Glottis) - durch dorsale Äste des N. recurrens in der Literatur unterschiedlich dargestellt. Nach LANG [Ref. 1], [Ref. 2] werden beide dorsalen Kehlkopfmuskeln vom dorsalen Ast (Ramus posterior) des N. recurrens versorgt. Dagegen fanden SANUDO et al. [Ref. 4] komplexe Anastomosen zwischen dem ventralen Ast des N. recurrens und dem Ramus internus des N. laryngeus superior zur Versorgung des M. interarytaenoideus. LEMERE [Ref. 3] wies daraufhin, dass alle inneren Kehlkopfmuskeln unilateral vom N. recurrens versorgt werden mit Ausnahme des M. interarytaenoideus, der eine bilaterale Versorgung aufweist.

An 10 Kehlköpfen (fixiert in 4% Formalin) wurden beidseits (20 Hemilarynges) sowohl der Ramus internus des N. laryngeus superior als auch der N. laryngeus inferior recurrens mit seinen ventralen und dorsalen Ästen operationsmikroskopisch (Fa. Zeiss, Jena) unter Verwendung ohrmikrochirurgischen Instrumentariums präpariert.

Nach Abgabe von ein bis zwei kurzen Ästen zum M. cricothyreoideus posterior gabelt sich der Hauptstamm des N. recurrens in allen untersuchten 20 Hemilarynges (100%) kranial des Cricothyreoidgelenkes in den Ramus anterior, der von hier aus endolaryngeal verläuft, und in den Ramus posterior. In 11 Fällen (55%) wurde der Ramus posterior durch Zusammenfluß von zwei bis vier Ästen des Hauptstammes des N. recurrens gebildet. Der Ramus posterior verläuft unterhalb des M. cricoarytaenoideus posterior auf der Ringknorpelplatte nach kranial zum M. interarytaenoideus. Er endet nach Abgabe kurzer Seitenäste in den Muskel submukös am Oberrand des M. interarytaenoideus endolaryngeal. Bei allen Kehlköpfen (100%) fanden wir eine bilateral-symmetrische Versorgung des unpaaren M. interarytaenoideus [Abb. 1] ohne Überschreitung der Mittellinie. In einem Fall fand sich eine Anastomose zwischen Seitenästen des Ramus posterior mit Ästen der dritten Astgruppe des Ramus internus des N. laryngeus superior.

Die Versorgung der dorsalen Kehlkopfmuskulatur durch den N. recurrens wird in der Literatur unterschiedlich beurteilt. Im Gegensatz zu anderen Autoren [Ref. 2], [Ref. 4] fanden wir in allen Fällen (100%) nach Abgabe einiger kurzer Muskeläste zum M. cricoarytaenoideus posterior eine Aufzweigung des N. recurrens in einen Ramus anterior und einen Ramus posterior. Die Versorgung des M. thyreoarytaenoideus und des M. cricoarytaenoideus lateralis erfolgt durch den Ramus anterior, während der Ramus posterior nur den unpaaren M. interarytaenoideus zu versorgen scheint. Die bilaterale Versorgung des M. interarytaenoideus könnte ein Hinweis auf eine ursprünglich paarige Anlage des Muskels sein. Inwieweit diese Doppelinnervation sich auswirkt auf glottische Restbeweglichkeiten bei einseitigen Lähmungen des N. recurrens, wurde bislang nicht beschrieben und bleibt weiteren klinischen Beobachtungen vorbehalten.