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Eine hohe Anzahl funktionsfähiger Spiralganglienzellen (SGZ) sowie eine stabile Nerv Elektroden-Interaktion gelten als wichtige Faktoren für die optimale Reizweiterleitung von Cochleaimplantaten. Eine Verbesserung des axonalen Längenwachstums sowie des Überlebens von SGZ unter dem Einfluss der neurotrophen Faktoren BDNF und NT3 ist bekannt. Taurin (2-Amino-Ethansulfonsäure) erfüllt als ubiquitäre freie Aminosäure im Körper sowohl osmoregulative als auch antioxidative Funktionen. Zusätzliche neuroprotektive Eigenschaften im ZNS wurden für Taurin durch die Beteiligung an der Regulation des Kalziumhaushaltes postuliert.Ziel der Studie war daher die Untersuchung der Wirkung von Taurin auf das Überleben und die Neuritenlänge kultivierter SGZ des Säugetieres.

Hierzu wurden SGZ von p5/p6 Ratten präpariert,in 4 Gruppen eingeteilt und neben der Kontrollgruppe ohne Stimulation jeweils mit BDNF (10ng/ml), NT3 (10ng/ml) und Taurin (20 mM) für 48 Stunden inkubiert. Nach Immunfluoreszenzfärbung erfolgte die mikroskopische und histomorphometrische Analyse.

Es zeigte sich, dass die Zellen nach Inkubation mit Taurin signifikant längere Neuriten (Taurin: 238,6±4,6 µm vs. Kontrolle: 188,1±3,8 µm) ausbildeten als unter Kontrollbedingungen (p<0,001). Die Neuritenlängen unterschieden sich nicht von denen unter Inkubation mit BDNF und NT3, als potente neurotrophe Faktoren. Unter dem Einfluss Taurin zeigte sich zudem ein nicht signifikant, aber tendentiell verbessertes Überleben der SGZ.

Diese Ergebnisse machen Taurin zu einem interessanten Pharmakon für eine verbesserte Nerv-Elektroden-Interaktion nach Cochleaimplantation bei bioaktiven Elektroden. Der genaue Wirkmechanismus von Taurin auf das axonale Längenwachstum bleibt Gegenstand weiterer Untersuchungen.